Diante da crescente rejeição de alimentos industriais, mais e mais donos de animais estão escolhendo uma dieta que segue os princípios da BARF para seu cão. O que é isso exatamente? Quais são as vantagens e desvantagens? Concentre-se neste modo de comida que tem o vento na popa …
O que é o BARF?
BARF é um acrônimo que originalmente significava "ossos e alimentos crus" para ser traduzido como "ossos e alimentos crus" e agora está sendo decodificado por "Raw Food Biologicamente Apropriado" . Entenda: "alimentos crus biologicamente apropriados" .
O BARF é uma forma de alimentar os cães para se aproximarem dos caninos selvagens, como raposas e lobos. Esta dieta foi conceituada em 1993 no livro de um veterinário australiano, Dr. Ian Billinghurst, embora na realidade já existe há muito mais tempo.
Segundo o Dr. Billinghurst, alimentos industrializados feitos com ingredientes cozidos e ricos em grãos não seriam adequados para cães que são originalmente carnívoros. Esse tipo de dieta industrial causaria até mesmo um grande número de problemas de saúde em cães domésticos, como obesidade, distúrbios de crescimento e reprodução e diabetes … Com base nessa premissa, O Dr. Billinghurst, portanto, defende que a dieta dos cães de estimação se comporta mais como a dieta de seus primos selvagens e a que eles tinham antes do aparecimento da ração. Esta dieta, mais em sintonia com a sua natureza carnívora, deve consistir em carnes e ossos, frutas esmagadas e legumes e miúdos, todos distribuídos em bruto para o cão … como poderia ser uma presa ele poderia ter caçado na natureza por comida.
Com o avanço do conhecimento em nutrição canina, a "receita" inicial da dieta BARF, defendida pelo Dr. Billinghurst em 1993, foi ligeiramente corrigida para uma versão mais equilibrada.
Hoje, uma "boa" dieta BARF consiste em alimentar seu cão com rações compostas de ossos carnudos (isto é, completamente envoltos em carne), carne desossada, vísceras (coração, fígado, rim), legumes e frutas, óleo e vários suplementos (ovos, produtos lácteos, levedura de cerveja, suplemento vitamínico mineral …). Tudo ainda está cru, exceto por alguns legumes que podem exigir cozinhar.
Simplificando, poder-se-ia assim resumir o BARF à variante de um alimento doméstico convencional que não conta alimentos com amido na sua ração.
Os benefícios do BARF para cães
Muitos benefícios de saúde para cães
Uma dieta BARF bem equilibrada e preparada com carnes de qualidade é um modo muito qualitativo de alimentação para o cão e perfeitamente digerível . Isso resulta em uma produção de fezes menos volumosas e menos fedorentas do que com uma dieta industrial convencional.
Sem amido (ou quase de acordo com receitas), esta dieta é muito bem adaptada às necessidades de câncer ou de animais diabéticos .
Os entusiastas da BARF também elogiam os benefícios desse modo de se alimentar com a beleza do pêlo de seus animais, sua vitalidade e sua silhueta "todo musculada " que lhes dá a aparência de cães atléticos.
Limpar os dentes
A dieta BARF, que se concentra em ossos carnudos e carne crua, requer que os cães mastiguem, onde a maioria dos cães alimentados com ração engula o conteúdo de sua tigela redonda. Este esforço de mastigação tem um "efeito de escova de dente" e garantirá a limpeza da dentição do seu animal de estimação. Lindos dentes brancos sem tártaro que também reduzem o risco de ocorrência de problemas orais!
Uma dieta que agrada aos cães
Como um carnívoro, o cão desde cedo é espontaneamente atraído por comida de carne. O BARF é, portanto, um alimento muito palatável para o animal, que geralmente não deixa migalhas. É um método de alimentação particularmente adequado para cães difíceis que sempre se debatem em frente à sua tigela de croquetes …
Um regime que "aguenta bem"
A dieta BARF permite que o cão receba porções diárias muito mais generosas do que os croquetes. Em igual número de calorias, a porção BARF, rica em água, ocupa um volume maior na tigela e no estômago do que os croquetes. Onde um cão recebeu uma ração diária de 200g de croquetes, sua ração BARF pode chegar a 600g por dia. Este grande volume de rações para baixa densidade calórica torna a dieta BARF uma dieta que pode satisfazer mais do que a ração. É, portanto, muito interessante para os cães vorazes que têm uma tendência natural para estar acima do peso como Labrador ou Beagle, para citar alguns …
Uma dieta que é adequada para todas as idades e todas as situações
Com pouquíssimas exceções, a dieta BARF é adequada para cães de todas as idades e níveis de atividade . Mesmo cadelas durante a gravidez ou lactação do cão podem ser alimentadas desta forma. A única precaução a ser tomada será obviamente adaptar as quantidades e suplementos alimentares em cada fase da vida do animal com a ajuda de seu veterinário.
As desvantagens do BARF
BARF tem uma má reputação
Apesar de seus muitos benefícios para a saúde, a dieta BARF não é universalmente aceita por todos os veterinários nutricionistas. Em alguns deles, ele ainda tem uma má reputação. Na realidade, não é a própria dieta da BARF que é ruim para a saúde, mas os erros nutricionais que os donos de animais podem cometer, alimentando-os com um BARF desequilibrado. Demasiado rico em osso ou insuficiente, excesso ou deficiência de vitaminas, escolha de carne de má qualidade ditada pelas dificuldades de abastecimento … são todas as razões que podem tornar veterinários cépticos em relação ao BARF.
Para superar este risco, é imperativo, portanto, antes de embarcar em tal modo de alimentação, procurar o conselho de seu veterinário para estabelecer com ele várias "receitas" (um tipo de menu para a semana, seja qual for para que as proporções dos diferentes ingredientes tenham sido calculadas com precisão para cobrir todas as necessidades do seu animal, sem excesso ou deficiência. E acima de tudo, deve absolutamente ficar com quaisquer dificuldades de fornecimento encontradas ou o cansaço de ter que preparar as refeições de seu cão. Tenha sempre em mente que os erros nutricionais não afetam a saúde a curto prazo do seu cão, mas terão sérias consequências a longo prazo.
É mais entediante preparar
Como uma comida caseira clássica, a dieta BARF implica ter que preparar refeições para o seu cão . Se a carne e os ossos carnudos são muitas vezes fornecidos inteiros, como é, devemos tomar cuidado para moer os vegetais ou mesmo cozinhar para alguns, pesar os suplementos para preparar porções etc. O BARF exige, portanto, um maior tempo de preparação para o dono do animal do que uma dieta industrial, onde basta abrir uma bolsa ou caixa. É obviamente possível organizar e preparar as porções com antecedência e depois congelá-las para otimizar o tempo de preparação.
É mais caro que croquetes
Uma dieta BARF geralmente custa mais do que uma dieta industrial, ou mesmo uma dieta doméstica convencional que incorpora alimentos ricos em amido na dieta, geralmente para reduzir o custo. Isso é especialmente verdadeiro em cães maiores para os quais a porção de carne - o ingrediente mais caro - deve ser proporcionalmente maior.
No entanto, existem soluções de fornecimento que podem limitar o preço deste tipo de alimento e torná-lo mais aceitável para o proprietário: pequenos arranjos com o açougueiro ou com as aves de capoeira vizinhas a partir das quais podemos recuperar a carne que cai ou peças que estão perto da data de validade, com um matadouro que concorda em vender para indivíduos, juntando-se a uma associação da BARF que negocia a compra a granel de carne de fornecedores de carne para zoológicos, ordenando sua compra. Carne em sites de empresas que oferecem para entregar carne congelada em casa para animais …
É mais restritivo armazenar
Geralmente, para reduzir custos, os BARFERS são forçados a comprar sua carne em grandes quantidades, o que os força a congelar e, portanto, possuem grande capacidade de armazenamento. Novamente, isso é especialmente verdadeiro para os donos de cães grandes que escolheram o BARF.
Existe um risco maior para a saúde
A carne crua é muito digerível para cães e rica em vitaminas que não são destruídas pela etapa de cozimento. Mas a falta de carne cozida não tem apenas vantagens. Tem a desvantagem de apresentar mais riscos para a saúde do que carne cozida ou alimentos industriais. De facto, as bactérias potencialmente patogénicas que contém, bem como os parasitas, não são destruídos pelo passo de aquecimento e podem causar a parasitose do cão ou a intoxicação alimentar.
O risco zero não existe, mas podemos limitar o risco bacteriano aplicando boas práticas de higiene durante a preparação de porções (superfícies de trabalho limpas, lavar as mãos …), evitando dar uma carne "passada de data "e descongelar suas carnes rapidamente no microondas ou frio positivo.
Quanto ao risco parasitário, muitas vezes é muito pequeno quando a carne é congelada por mais de 7 dias e pode ser limitada pela desparasitação regular de seu cão.
No entanto, fortes defensores da BARF dizem que este risco para a saúde é virtualmente reduzido a nada em cães alimentados com a BARF e que a saúde tem um sistema digestivo "povoado por uma flora intestinal agressiva que não deixa chances de bactérias patogênicas".
Um cão alimentado com BARF é mais complicado de manter
Voltamos às questões da oferta e da "refeição tediosa para preparar" lado mencionado acima. Um mestre que esteja acostumado a preparar o BARF e motivado superará essas duas desvantagens. Mas, será o mesmo para um parente ou uma pensão canina a quem você confia seu cão? Evidentemente, não há nada intransponível, mas ainda será necessário um treinamento acelerado de sua babá no BARF ou a preparação antes de rações congeladas durante a sua ausência … se, no entanto, sua babá é capaz de armazená-los corretamente.