O que são pênfigos?
Pênfigo são um grupo de doenças autoimunes da pele em que o sistema do cão ataca as junções entre suas próprias células. Clinicamente, manifestam-se pela formação de pústulas, vesículas e bolhas transitórias na pele do animal.
Existem diferentes formas de pênfigo de gravidade variável, que se distinguem pela profundidade do acometimento epidérmico e pelo fato de serem localizadas ou mais extensas.
Distinguimos da seguinte forma:
- pênfigo superficial que inclui pênfigo eritematoso e foliáceo,
- os chamados pênfigos profundos "malignos" que incluem pênfigo vegetante, pênfigo vulgar e pênfigo paraneoplásico.
O que causa pênfigo em cães?
A causa do pênfigo permanece desconhecida até hoje, embora várias hipóteses tenham sido levantadas entre:
- causas genéticas (predisposição de certas raças caninas e suspeita de transmissão hereditária),
- desencadeamento da doença por uma infecção viral e em particular pelo vírus do herpes,
- a intervenção de uma reação de hipersensibilidade a drogas,
- exposição aos raios ultravioleta (UV),
- a presença concomitante de um tumor maligno.
Quais são os sintomas do pênfigo em cães?
Existem vários tipos de pênfigo que geralmente variam em sua aparência clínica.
Os três tipos mais comuns de pênfigo são o pênfigo foliáceo, o pênfigo vulgar e o pênfigo eritematoso.
Pênfigo foliáceo
Pênfigo foliáceo é a forma mais comum de pênfigo em cães e gatos, embora ainda seja bastante raro.
Pênfigo foliáceo é mais frequentemente observado em cães de meia-idade, por volta dos 4 anos de idade. As raças de maior risco são Akita Inu, Chow-Chow, Dachshund, Collie, Doberman, Pastor Alemão, Terra Nova, Cocker Spaniel, Shar Pei, Cão da Montanha dos Pirineus, Bearded Collie, Springer Spaniel Inglês, Afghan Hound, Pinscher Miniatura, Spitz Finlandês, English Pointer e Schipperke.
Pênfigo foliáceo manifesta-se pelo aparecimento de lesões primárias na forma de pústulas, vesículas e bolhas que evoluem para erosões, crostas e queda de pelos.As lesões começam a aparecer mais frequentemente ao nível do nariz, à volta dos olhos e nos pavilhões das orelhas e depois estendem-se a todo o corpo.
Pênfigo Eritematoso
Esta forma de pênfigo é semelhante em aparência ao pênfigo foliáceo, embora os casos sejam geralmente mais leves. As raças predispostas são Pastores Alemães, Collies e Shetland Sheepdogs.
Pênfigo vulgar
Esta forma de pênfigo ataca as camadas mais profundas da epiderme, tornando-se o tipo mais grave de pênfigo. O pênfigo vulgar causa a formação de bolhas cheias de líquido, chamadas vesículas, nas junções entre a pele e as membranas mucosas e na pele. A cavidade oral também é freqüentemente afetada. Essas bolhas freqüentemente se rompem, deixando lesões ulcerativas dolorosas que podem ser complicadas por infecção.O prognóstico para esta forma de pênfigo, felizmente muito rara em cães, permanece muito reservado.
Como o pênfigo é diagnosticado?
O diagnóstico definitivo de pênfigo requer uma biópsia de pele. Seu veterinário coletará uma pequena amostra de tecido de uma lesão cutânea.
Uma vez que a amostra de pele é coletada, ela é enviada a um patologista para análise histológica.
Como é tratado o pênfigo?
Como o pênfigo é uma doença autoimune, o tratamento requer o uso de moléculas imunossupressoras. Seu animal será, portanto, tratado com corticosteroides, aplicados localmente em casos leves, ou outras drogas imunossupressoras, como azatioprina.
Os cães afetados geralmente precisam passar por um tratamento de longo prazo, às vezes por toda a vida, para limitar os sintomas da doença. Além disso, exames frequentes por um veterinário serão necessários para monitorar a resposta ao tratamento e também para garantir que o cão não desenvolva nenhum efeito colateral dos medicamentos.
Como o sol pode agravar as lesões, também será necessário evitar expor os cães afetados à radiação ultravioleta.