A síndrome de Cushing ou hipercorticismo é conhecida em cães, pois esta doença resulta da produção excessiva de cortisol, um hormônio secretado pelas glândulas supra-renais.
Causas da síndrome de Cushing
Existem duas formas de hipercorticismo em cães, dependendo da causa subjacente da hipersecreção de cortisol pelas glândulas supra-renais.
Forma hipofisária
De longe a mais comum, a forma hipofisária da síndrome de Cushing resulta de um tumor benigno da glândula pituitária, uma pequena glândula localizada na caixa craniana na base do cérebro. A hipófise então secreta, um hormônio, ACTH (adrenocorticotrofina ou hormônio corticotrófico), excessivamente. O ACTH tem o efeito de estimular a produção de cortisol pelas glândulas supra-renais, resultando na síndrome de Cushing.
A forma adrenal
Em alguns casos, pode haver uma desregulação da síntese de cortisol devido à presença de um tumor benigno ou maligno em uma glândula adrenal.
Os sintomas do hipercorticismo
O cortisol é um hormônio envolvido em muitos fenômenos regulatórios do corpo, de modo que um excesso de cortisol tem repercussões no todo.
Os sintomas observados em casos de hipercorticismo em cães são, portanto, variados:
- Poluro-polydipsia ou aumento na entrada de bebida e a produção de urina.
- Polifagia ou aumento do apetite.
- Um derreter de músculos responsáveis pela fraqueza muscular e diminuição da atividade.
- Um grande cansaço.
- Um suspiro ofegante.
- Uma distensão abdominal (barriga inchada evocando uma "barriga de rã").
- Um afinamento da pele e uma perda de elasticidade do mesmo.
- Uma perda de cabelo (alopecia).
Existem raças de cães predispostas ao desenvolvimento da síndrome de Cushing, incluindo Yorkshire, Labrador, Beagle, Poodle, Jack Russel, Dachshund e Pastor Alemão. A doença é mais comum em cães com mais de 6 anos de idade.
A doença pode ser complicada pelo aparecimento de diabetes, o aparecimento de hipertensão, infecções do trato urinário e outros problemas do sistema urinário e tromboembolismo pulmonar.
Nos casos de hipercorticismo hipofisário, um tumor volumoso (macro-tumor, hipófise ou macroadenoma) pode levar a sintomas neurológicos, como alterações de atitude, depressão ou distúrbios do equilíbrio.
Tratamento do hipercorticismo
O tratamento que o veterinário coloca em prática, obviamente, depende da forma hipofisária ou adrenal da doença e da natureza benigna ou maligna do tumor.
Soluções de tratamento da forma hipofisária
O tratamento da forma hipofisária da síndrome de Cushing pode consistir na administração de trilostano. Esta molécula, presente em drogas como Vetoril, tem o efeito de inibir a produção de cortisol pelas glândulas supra-renais. Esse tratamento é acompanhado de acompanhamento regular nos níveis clínico e sanguíneo para garantir a boa tolerância do cão ao tratamento e reajustar, se necessário, suas doses de medicação.
Em casos específicos, o veterinário também pode ter a opção de prescrever medicamentos que bloqueiam a secreção de ACTH.
Nos casos de grandes tumores hipofisários, o veterinário pode optar por remover a glândula pituitária, realizando um procedimento cirúrgico chamado hipofisectomia. Esta operação é, no entanto, delicada e é proposta aos donos do cão somente depois que o veterinário tenha medido corretamente a relação benefício / risco.
Um grande tumor também pode orientar a escolha do seu veterinário para terapia de radiação . Este tratamento baseado em radiação reduzirá o volume do tumor e reduzirá os sintomas neurológicos associados.
Soluções de tratamento da forma adrenal
Casos de hipercorticismo de origem adrenal geralmente respondem menos bem à medicação que as formas hipofisárias. Por esse motivo, o tratamento consiste na maioria dos casos de remoção cirúrgica do tumor adrenal. Uma cura completa é então possível se o cão for atendido precocemente e na ausência de metástases.