É difícil escolher e julgar a qualidade da ração industrial sem saber decifrar os rótulos. Nós damos-lhe aqui algumas chaves para torná-lo um comprador informado!
Informações Obrigatórias vs. Informações Opcionais
Nos rótulos de ração industrial, encontramos pelo menos as seguintes informações:
- a referência a alimentos completos ou complementares,
- a lista de ingredientes,
- os constituintes analíticos.
Esta informação obrigatória pode ser complementada por menções opcionais: alegações nutricionais.
As palavras "comida completa" ou "comida complementar"
As palavras "alimento completo" ou "comida complementar" devem aparecer no rótulo do produto. Estas menções destinam-se a informar o usuário do alimento sobre a completude ou complementaridade de um alimento. Um alimento completo é suficiente para alimentar um animal, ao contrário dos alimentos complementares que se destinam a suplementar os nutrientes ou micronutrientes dos animais.
A lista de ingredientes
Uma lista mais ou menos precisa
Na lista de ingredientes que aparecem no rótulo de uma embalagem industrial para alimentos para cães, os ingredientes usados antes de serem cozidos no produto são listados em ordem de importância . Os primeiros ingredientes mencionados estão, portanto, geralmente presentes em quantidades maiores, a menos que um título seja dividido em várias subposições e a menos que este produto seja rico em água (que evapora quando cozido).
Vamos dar um exemplo para entender bem: 
Na embalagem A, o título "cereais" ocupa o primeiro lugar na lista de ingredientes: é, portanto, o ingrediente presente em maiores quantidades nos croquetes.
No pacote B, os cereais provavelmente também são o ingrediente número 1 de croquetes. Por outro lado, é muito menos óbvio apenas lendo a lista de ingredientes porque o título "cereais" é dividido entre "mas", "arroz" e "trigo" e não está mais no topo da lista. Para ser claro, ele cruzará as informações desta lista de ingredientes com as dos componentes analíticos.
Os regulamentos não impõem um nível de precisão aos fabricantes para estabelecer esta lista de ingredientes. Alguns, portanto, optam por permanecer um tanto vagos na descrição dos ingredientes, quando os outros são muito mais transparentes, indicando as espécies de carne usadas, a natureza dos cereais / leguminosas ou vegetais utilizados, etc. Desta forma, os alimentos com ingredientes muito detalhados e precisos são misturados no mercado e outros para os quais as listas de ingredientes são relativamente vagas e categóricas.
Vamos dar outro exemplo para entender bem:
No pacote Croquetix, a lista de ingredientes é vaga e categórica: carne, subprodutos animais, cereais, vegetais … Quando lemos "cereais", não sabemos se é arroz, milho, de trigo. Da mesma forma, quando lemos "carnes", não sabemos de que espécie essas carnes vêm.
No pacote Carnicroc, a lista de ingredientes é muito mais precisa e detalhada. A marca especifica as espécies de carne crua utilizada (frango, porco, pato …), a natureza das frutas e legumes (cenouras, maçãs, abóbora …) e fontes de amido utilizados na receita (ervilhas, batatas …).
Proporções de ingredientes nem sempre indicadas
Ao observar a lista de ingredientes no rótulo industrial de alimentos para cães, você notará que a porcentagem de ingredientes na receita nem sempre é especificada.
A menção desta percentagem é de facto obrigatória para o fabricante apenas quando deseja destacar este ingrediente na embalagem do alimento através de uma ilustração ou de uma alegação nutricional.
Outro exemplo para entender bem:
No pacote Croquettor, a declaração "frango" e a foto de um frango assado exigem que o fabricante indique a porcentagem de carne de frango usada na receita de seus croquetes.
No pacote Croquetix, o fabricante não destaca ingredientes em sua embalagem e, portanto, nenhuma porcentagem do ingrediente é indicada.
Componentes analíticos
A redação obrigatória no rótulo do alimento inclui "componentes analíticos", às vezes denominados "Análise nutricional" ou "Constituintes analíticos" …
Para todos os alimentos completos, estes componentes analíticos devem incluir pelo menos:
- o nível de proteína bruta,
- o teor de gordura ou gordura,
- o teor de fibra bruta ou celulose bruta
- a taxa de cinza bruta ou matéria mineral.
A exibição do teor de umidade de um alimento é obrigatória somente se exceder 14%. Como resultado, essa taxa é raramente exibida em alimentos secos, como ração, que normalmente não excede 8-10% de umidade.
A taxa de carboidratos assimiláveis - que regularmente alimentam polêmicas em croquetes - não é obrigatória. É, portanto, muito raramente exibido nos rótulos de ração industrial. No entanto, isso pode ser deduzido pelo seguinte cálculo:
% de carboidratos assimiláveis = 100%% proteína% lipídico% fibra% ash *% umidade *
* Para calcular a porcentagem de carboidratos, pode-se estimar a umidade dos croquetes a 10% se a umidade não estiver especificada no rótulo.
Outros nutrientes ou micronutrientes podem ser indicados, bem como seu conteúdo, mas não é uma exigência para os fabricantes, a menos que se comprometam com isso, fazendo uma alegação nutricional sobre as embalagens dos alimentos. Por exemplo, se um pacote de kibble aumenta para ser rico em "ômega 3", então o fabricante deve necessariamente indicar o conteúdo ômega 3 de seu alimento nos componentes analíticos.
Alegações nutricionais
Alegações nutricionais são promessas, vendas em embalagens de ração animal ou em anúncios de fabricantes.
Estas são mensagens que afirmam, sugerem ou implicam que um alimento para cães possui propriedades nutricionais benéficas em particular, geralmente pelos nutrientes que contém.
Alegações nutricionais que podem ser encontradas em alimentos para cães industriais são, por exemplo, as menções "carne bovina" ou mesmo "ricas em frango" . Estas são menções opcionais adicionadas com o propósito de promover a comida.
Embora estas alegações sejam rigorosamente regulamentadas pela Direcção-Geral da Concorrência, Defesa do Consumidor e Controlo da Fraude, não garantem que o ingrediente realçado esteja presente em grandes quantidades.
Esteja ciente de que a lei permite que os fabricantes apresentem um ingrediente por meio de uma ilustração ou uma reivindicação "X" ou "com X", pois esse ingrediente representa pelo menos 4% do total dos ingredientes. Esta alegação é diferente do nome da marca seguido do nome do ingrediente (por exemplo: "Croquetix Chicken" ou "Croquetix Beef") que obriga o fabricante a incluir na sua receita pelo menos 26% do ingrediente colocado antes. Quanto à alegação "rica em X", os fabricantes normalmente só podem usá-la se o alimento contiver pelo menos 14% do ingrediente X em questão.