Embora a velhice não seja uma doença em si, as alterações corporais associadas ao envelhecimento tornam os cães mais velhos mais vulneráveis ao aparecimento de certas patologias. Câncer, osteoartrite, síndrome de confusão, bem como doenças renais e cardíacas estão entre eles. No entanto, levar em consideração suas especificidades e uma dieta adequada pode ajudar a reduzir o risco de desenvolver certas doenças e condições crônicas em cães idosos.
Quando você deve mudar a dieta do seu cachorro?
Os cães são considerados velhos quando estão no último trimestre de sua expectativa de vida, que depende do tamanho e da raça do cão.
Cães de raças pequenas cruzam o limiar da senescência por volta dos 10 anos de idade, enquanto cães de médio a grande porte são considerados velhos por volta dos 9 anos de idade e cães muito grandes a partir dos 7 anos.
É nestas respetivas idades que é importante consultar o seu médico veterinário de forma a julgar a pertinência de uma mudança na dieta, de forma a passar de uma dieta para cães adultos e maduros para uma dieta para cães seniores.
Após uma avaliação física e metabólica completa de seu animal de estimação, seu veterinário poderá determinar as necessidades específicas de seu cão idoso, com base em sua condição corporal e estado de saúde.
O que um cachorro mais velho precisa?
O organismo de um cão idoso, sem nenhum problema de saúde particular, pode no entanto acusar:
- Mudanças metabólicas significativas que podem levar a uma diminuição das necessidades energéticas e ganho de peso que obrigarão a escolher um alimento mais ou menos rico de acordo com a sua condição corporal e/ou recalcular as suas rações de acordo com as suas novas necessidades.
- Abrandamento da motilidade intestinal e diminuição das capacidades digestivas de proteínas e lípidos que justificam a transição para uma dieta hiperdigerível composta por proteínas de boa qualidade e enriquecida com ácidos gordos ómega-3 para combater o estado pró-inflamatório que acompanha a velhice.
- Um aumento do estresse oxidativo contra o qual é possível combater com uma dieta enriquecida com antioxidantes.
As proteínas devem ser limitadas em cães mais velhos?
As proteínas têm má reputação em cães mais velhos porque são acusadas de serem tóxicas para os rins! Na verdade, alimentos ricos em proteínas nunca demonstraram causar doença renal em cães saudáveis, embora possam contribuir para a progressão da doença renal quando a função renal estiver comprometida.
Para a pergunta "as proteínas devem ser limitadas em cães idosos? », a resposta é, portanto, não, pois a função renal dos cães é normal! As proteínas são essenciais para manter a boa saúde física do cão face ao envelhecimento: servem sobretudo para manter a massa muscular e preservar o aparelho digestivo do animal.
Em cães idosos saudáveis, as proteínas não devem ser limitadas: devemos escolher um alimento que forneça proteínas de boa qualidade e em quantidades adaptadas à raça e à atividade do cão. animal, idêntico ao de um adulto cachorro.
Por outro lado, se existe um elemento tóxico para os rins dos cães - e até mesmo dos saudáveis - é o fósforo. Portanto, é necessário garantir que a comida do seu cão sênior tenha um teor reduzido desse mineral. Para isso, escolha ração com teor de fósforo inferior a 1%. Se alimenta o seu animal com uma ração doméstica clássica complementada com um suplemento vitamínico e mineral, troque o seu suplemento habitual por um suplemento isento de fósforo, especialmente formulado para cães idosos.