Artrose
Embora a osteoartrite não seja apenas uma prerrogativa dos cães mais velhos, eles frequentemente sofrem com isso. A osteoartrite é consequência da degeneração do tecido articular com danos na cartilagem e proliferação óssea secundária. É a causa de dores nas articulações, rigidez e claudicação que fazem com que o cão seja intolerante ao menor esforço e mais agressivo do que o habitual. Deve-se notar, no entanto, que a idade não é o único fator no aparecimento da osteoartrite e que a dieta do cão e o excesso de peso também podem contribuir para o seu desenvolvimento e/ou agravamento.
Como ajudar seu cachorro?
Existem muitas estratégias para aliviar seu cão idoso das dores causadas pela osteoartrite e melhorar seu conforto de vida entre:
- administração de anti-inflamatórios e/ou plantas (prescritas por médico veterinário),
- o uso de suplementos dietéticos "condroprotetores" , como sulfato de condroitina, sulfato de glucosamina e suplementos de ácidos graxos ômega-3,
- monitoramento da qualidade da dieta e peso,
- uso de acupuntura, osteopatia, laserterapia ou mesmo hidroterapia,
- uma modificação do ambiente de vida do cão, como a instalação de tigelas elevadas, piso antiderrapante para facilitar a movimentação pela casa, cama ortopédica com memória de forma, barreiras para evitar que ele use as escadas ou, inversamente , planos inclinados para ajudá-lo a subir alguns degraus.
Síndrome de disfunção cognitiva
Também conhecida como delírio canino, a síndrome da disfunção cognitiva canina é uma doença ligada ao envelhecimento de seu cérebro. Comparável à doença de Alzheimer que afeta os seres humanos, esta síndrome manifesta-se por alterações no comportamento do cão, como perda de aprendizagem básica como limpeza, confusão, distúrbios do sono e do apetite, perda de capacidade de adaptação e tendência para se tornar mais ansioso.
Como ajudar seu cachorro?
Não há cura para o delirium em cães idosos, mas existem muitas soluções para retardar a progressão da doença, incluindo:
- suplementos alimentares,
- drogas psicotrópicas e vasodilatadores,
- soluções emprestadas da fitoterapia,
- o fato de continuar estimulando intelectualmente seu cão oferecendo-lhe passeios ou atividades que estimulem seu olfato.
Saiba mais sobre como ajudar seu cão em nosso artigo inteiramente dedicado à síndrome da disfunção cognitiva em cães.
Hiperplasia da próstata
A hiperplasia prostática benigna é uma condição muito comum em cães velhos (não castrados). É caracterizada por um aumento do volume da próstata, causando um conjunto de sintomas agrupados sob o termo síndrome prostática. Esses sintomas incluem constipação, distúrbios urinários, dificuldades locomotoras do quarto traseiro e declínio do estado geral.
Como ajudar seu cachorro?
A hiperplasia prostática pode ser muito bem tratada com tratamento médico ou castração cirúrgica do animal. A gemoterapia (uso de brotos de plantas em macerados) também apresenta resultados muito bons no tratamento dessa condição.
Cancers
Embora o câncer infelizmente possa atingir animais de qualquer idade, o risco de desenvolver câncer aumenta com a idade, devido aos mecanismos que levam uma célula saudável a se transformar em uma célula cancerosa. É um fato comprovado: quanto mais o tempo passa, mais aumenta o número de lesões que podem se acumular nas células do cão.
Como ajudar seu cachorro?
Dependendo da natureza do câncer que seu cão tem, várias opções de tratamento podem ser possíveis, incluindo radioterapia, quimioterapia e/ou cirurgia. Algumas práticas alternativas também podem ajudar a manter seu cão em condições de vida aceitáveis. Converse com seu veterinário para determinar as melhores opções para você.
Lipomas
Lipomas nada mais são do que "bolas de gordura" , ou seja, tumores benignos de células adiposas.Eles se desenvolvem preferencialmente em cães mais velhos e com sobrepeso. As mulheres também são mais afetadas do que os homens. Essas "bolas" podem aparecer em qualquer parte do corpo do animal, embora sejam mais frequentemente encontradas na barriga ou nas coxas. Embora não sejam cancerígenos, eles podem, no entanto, ser muito incômodos e/ou dolorosos para o cão, dependendo de sua localização, volume ou quando se desenvolvem em formas infiltrativas.
Como ajudar seu cachorro?
Consulte seu veterinário assim que notar um caroço se desenvolvendo no corpo de seu animal de estimação. Se for realmente um lipoma, seu veterinário poderá aconselhá-lo se deve ou não ser removido cirurgicamente.
Insuficiência renal crônica
O avanço da idade muitas vezes anda de mãos dadas com a degradação progressiva e irreversível dos tecidos renais que, como resultado, tornam-se incapazes de cumprir sua função de eliminar os resíduos e toxinas presentes no sangue.A insuficiência renal crónica manifesta-se então por sintomas frequentemente numerosos e incaracterísticos, como perda de forma, diminuição do apetite e aumento da ingestão de bebidas, mau hálito, ocorrência de perturbações urinárias e digestivas, entre outros sinais.
Como ajudar seu cachorro?
A destruição do tecido renal é irreversível, por isso não é possível curar a insuficiência renal crônica do seu cão. No entanto, a progressão da doença pode ser retardada pelo tratamento conservador e pela administração de uma dieta pobre em proteínas e fósforo. A fitoterapia também pode complementar ou substituir a ação dos tratamentos convencionais. Fale com um veterinário especializado para saber mais.
A catarata
Dentro do olho há uma lente, chamada de cristalino, que concentra a luz na parte de trás da retina para permitir a visão.Quando esta lente perde sua transparência, é chamada de catarata. Em cães, a causa mais comum de catarata está ligada à hereditariedade, mas algumas cataratas podem, no entanto, se instalar em favor de uma idade avançada do cão. Isso é chamado de catarata senil em cães. Afeta os dois olhos e se instala gradativamente, afetando a visão do animal.
Como ajudar seu cachorro?
Existem tratamentos medicamentosos e suplementos alimentares que visam retardar a progressão da doença sem, no entanto, permitir sua cura. Somente a cirurgia pode tratá-la, mas nem sempre é indicada em animais mais velhos devido aos riscos anestésicos que acarreta.
Periodontitis
Periodontite, ou doença periodontal, é uma doença que está se tornando mais comum em cães idosos, principalmente em cães pequenos. É uma doença infecciosa dos tecidos de suporte do dente devido à proliferação de bactérias na boca e acúmulo de placa dental.
A doença periodontal se manifesta por mau hálito, dificuldade para comer, salivação excessiva, sangramento nas gengivas e dentes soltos/quedas. Na ausência de tratamento, pode ser complicada por endocardite ou sepse, ligadas à disseminação de bactérias na circulação sanguínea geral.
Como ajudar seu cachorro?
É possível prevenir a ocorrência de periodontite mantendo uma boa higiene bucal em seu cão durante toda a vida. Isso envolve a escovação regular de seus dentes, a distribuição de brinquedos ou ossos para mastigar e verificações regulares de seus dentes por um veterinário. Quando a doença é declarada, somente a intervenção de um veterinário permitirá superá-la. Consistirá na raspagem e tratamento dos dentes doentes sob anestesia geral do cão, bem como na administração de um antibiótico para combater a infecção.
Incontinência urinária
Não é incomum cães mais velhos desenvolverem incontinência urinária. O envelhecimento é a causa de uma perda de tônus no esfíncter, o que significa que o cão não consegue mais reter a urina e a derrama em qualquer lugar sem saber.
Como ajudar seu cachorro?
Acima de tudo, você deve consultar seu veterinário para certificar-se de que a incontinência urinária de seu cão não seja sintoma de nenhuma outra doença da qual ele possa estar sofrendo.
Se o seu veterinário confirmar que se trata de facto de uma incontinência relacionada com a velhice do seu cão, poderá aconselhá-lo sobre um tratamento adaptado ao seu caso particular. Se necessário, saiba que a homeopatia também pode ser eficaz. Veja nosso artigo sobre incontinência urinária em cães para saber mais.
Maior suscetibilidade a doenças infecciosas
Em geral, os cães mais velhos são mais suscetíveis a doenças infecciosas do que os mais jovens.Isto deve-se a uma diminuição da eficiência do seu sistema imunitário e a um enfraquecimento geral do organismo, por vezes associado à pré-existência de uma doença crónica.
Como posso ajudar meu animal de estimação?
É possível preservar ao máximo a eficácia do sistema imunológico do seu pet:
- oferecendo a ele alimentação de boa qualidade ao longo de sua vida,
- mantendo-o em seu peso ideal,
- oferecendo atividade física diária moderada,
- garantindo que não esfrie no inverno,
- usando suplementos alimentares conhecidos por "impulsionar" o sistema imunológico, como extrato de semente de toranja, produtos apícolas, levedura de cerveja, acerola em pó ou mesmo prebióticos e probióticos.
Em qualquer idade, é também aconselhável apostar nos cuidados preventivos (vacinação, desparasitação, combate aos parasitas externos) de forma a protegê-lo contra doenças infeciosas e parasitárias facilmente evitáveis.