O que é um insulinoma?
Um insulinoma é um tumor do pâncreas, este órgão glandular localizado perto da primeira parte do intestino delgado. É o tumor pancreático mais comum em cães, logo antes do adenocarcinoma.
É mais precisamente um tumor que afeta as células endócrinas do pâncreas, e em especial as células beta que secretam insulina, um dos hormônios responsáveis pela regulação do açúcar no sangue (nível de glicose no sangue).
Insulinoma é um câncer que pode metastatizar rapidamente, ou seja, se espalhar para outras partes do corpo do animal, principalmente para os gânglios linfáticos próximos ou para o fígado.
Algumas raças de cães parecem predispostas a este tipo de tumor como o Poodle, o Pastor Alemão, o Labrador ou mesmo o Golden Retriever.
Quais são os sintomas de insulinoma em cães?
Um insulinoma geralmente causa uma secreção excessiva de insulina, que é responsável por uma queda nos níveis de açúcar no sangue. Esta hipoglicemia leva então a fadiga e episódios convulsivos que, à medida que a doença progride, tendem a aumentar de frequência.
Quando as metástases estão presentes, é provável que elas causem acúmulo de líquido no abdômen, o que leva à distensão abdominal.
Como é diagnosticado um insulinoma?
Esses tumores geralmente são diagnosticados por meio de exames de sangue e ultrassonografia da região do pâncreas.
No caso de insulinoma, os exames de sangue geralmente mostram baixo nível de açúcar no sangue (glicose) e níveis de insulina normais a altos.Mas, mesmo que anormalidades sejam encontradas, elas geralmente são gerais demais para indicar a presença de câncer, portanto, os exames de sangue geralmente são úteis, mas inconclusivos.
Qual tratamento para um insulinoma?
Cirurgia para remover parte do pâncreas (pancreatectomia parcial) pode ser considerada. E embora a cirurgia possa ser útil, qualquer cirurgia pancreática é complicada porque corre o risco de causar pancreatite, uma complicação pós-operatória potencialmente fatal.
Quando a cirurgia não é possível ou não removeu todos os tumores (se houver metástases), os sintomas de hipoglicemia podem ser controlados dividindo as refeições do cão em 3 a 4 refeições por dia e com tratamento médico baseado na injeção de glicose, corticosteróides ou outras moléculas que permitem regular a secreção de insulina.
Infelizmente, apesar do tratamento, o prognóstico para seu animal de estimação geralmente é ruim a curto prazo, pois esses tumores tendem a se espalhar no momento em que são diagnosticados.