O que é uma úlcera ocular?
O que é comumente chamado de úlcera ocular em cães é na verdade uma úlcera da córnea, a membrana fina, normalmente lisa e transparente que cobre a frente do olho de um cão.
Uma úlcera de córnea significa uma perda de substância de uma parte mais ou menos significativa da espessura da córnea. Ou seja, é um “buraco” mais ou menos fundo na espessura dessa membrana do olho.
O que causa úlceras de córnea em cães?
Existem várias origens potenciais de ulceração de córnea em cães entre:
- várias anormalidades/condições das pálpebras do cão que têm o efeito de irritar e ferir a córnea, como coloboma (defeito no desenvolvimento de parte das pálpebras), entrópio, blefarite, tumor das pálpebras ou insuficiência da pálpebra fechamento chamado lagoftalmo,
- irritação da córnea por xampus, raios ultravioleta, substâncias ácidas ou alcalinas, fumaça,
- anormalidades do filme lacrimal que levam ao olho seco em cães,
- traumas como arranhadura de gato ou presença de corpo estranho em contato com a córnea,
- presença de cílios ou pêlos mal implantados que roçam na córnea (distiquíase, cílios ectópicos, triquíase das pregas nasais),
- várias infecções bacterianas ou virais,
- degeneração ou distrofia (desenvolvimento anormal) da córnea.
Como se manifesta uma úlcera de córnea em cães?
A menos que a úlcera seja muito profunda, nem sempre é possível para o dono do animal vê-la diretamente olhando a superfície do olho do cachorro. Por outro lado, uma úlcera ocular geralmente é acompanhada por sinais de dor ocular que às vezes leva o cão a se esfregar ou até se automutilar entre outros sintomas como:
- aumento do piscar e fechamento involuntário das pálpebras do cachorro chamado blefaroespasmo,
- o olho lacrimejante (epífora),
- vermelhidão do olho,
- uma contração da pupila.
A presença de uma úlcera de córnea também pode às vezes ser acompanhada por uma alteração na aparência da córnea que perde sua transparência (aparecimento de um véu cinza-azulado ou esbranquiçado), aparecimento de uma pequena saliência (caroço) na a superfície da córnea ou o acúmulo de pus na superfície da córnea.
No veterinário, uma úlcera de córnea pode ser facilmente identificada por um teste de fluoresceína. Este teste consiste em instilar uma gota de fluoresceína, um corante verde, no olho afetado do cachorro e depois observá-lo com uma luz azul. As úlceras da córnea então aparecem iluminadas em verde fluorescente.
Úlcera de córnea: possíveis tratamentos
O tratamento da úlcera de córnea consistirá primeiramente em eliminar a causa. Por exemplo, se a úlcera estiver ligada ao atrito dos cílios na córnea do cachorro, o veterinário fará a depilação desses cílios mal implantados.
Quando a úlcera é rasa, o tratamento da úlcera geralmente consistirá na instilação de colírios e/ou pomadas antibióticas por alguns dias até a completa cicatrização da córnea. Para evitar que o animal esfregue os olhos, às vezes é necessário colocar uma coleira durante o tratamento.
Quando a úlcera é mais profunda ou recorrente, vários procedimentos cirúrgicos podem ser considerados. O transplante de córnea é um deles.