O que é toxoplasmose?
Incomum em cães, a toxoplasmose é uma doença parasitária causada pelo Toxoplasma gondii, protozoário da família dos coccídeos.
O cão - ao contrário do gato - não é um hospedeiro definitivo do parasita, mas apenas um hospedeiro intermediário, da mesma forma que roedores, ruminantes, cavalos, pássaros ou humanos. Isso significa que o parasita não pode se reproduzir nesses hospedeiros intermediários e não é excretado em suas fezes.
O parasita pode, no entanto, infectar o cão em sua forma assexuada e viver dentro de suas células.
Como um cachorro pode pegar toxoplasmose?
Cães podem ser infectados com toxoplasmose pela ingestão de oocistos de toxoplasma.
Esses oocistos podem ser encontrados em água contaminada, em folhas de grama sujas ou em excrementos de gatos infestados. Cães coprófagos estão, portanto, particularmente em risco.
Um cachorro também pode se infectar comendo carne crua ou mal cozida de um hospedeiro intermediário (ovelha, gado, porco).
A toxoplasmose é transmitida para humanos?
Sim, a toxoplasmose é uma zoonose. Entenda com isso que é uma doença transmissível ao ser humano. A doença é particularmente terrível em mulheres grávidas (nas quais pode causar abortos ou distúrbios significativos no feto) e em pessoas imunocomprometidas. No entanto, um cão com toxoplasmose não pode transmitir a doença a um humano porque, como hospedeiro intermediário, não elimina o parasita nas fezes.De fato, os humanos se contaminam pelo contato com excrementos de gatos infestados (isso é raro, porém) e pela ingestão de alimentos contaminados (salada mal lavada, carne mal cozida).
Quais são os sintomas da toxoplasmose em cães?
Como hospedeiro intermediário do parasita, os cães podem ser acometidos pela toxoplasmose não digestiva.
Em animais com boa saúde e cujo sistema imunológico está funcionando, na maioria das vezes é assintomático e, portanto, passa completamente despercebido pelo dono do animal.
Em animais imunocomprometidos, podem aparecer sintomas relacionados aos órgãos infestados pelo parasita, como tosse, anorexia, febre, claudicação, icterícia, encefalite ou muitos outros problemas oculares.
Nos cães, os sintomas da toxoplasmose são mais frequentemente expressos quando o animal também apresenta cinomose.
Qual tratamento?
Quando um animal manifesta sintomas de toxoplasmose, o veterinário pode instituir um tratamento médico, na maioria das vezes baseado em antibióticos, para combater o parasita em questão.