O que é um epulis?
Epulis é um termo genérico que designa uma massa, de natureza tumoral ou não, que se desenvolve nas gengivas do cão.
Assim, um epulis pode designar vários tipos de hiperplasia gengival que podem ser secundários a:
- fenômeno inflamatório associado à presença de corpo estranho sob a gengiva do cão, lesão da gengiva por dente mal posicionado ou relacionado a qualquer outro problema bucal no cão,
- uma predisposição racial do animal. Assim, os cães braquicefálicos como o Bulldog ou o Boxer parecem ser mais frequentemente afetados pelo aparecimento de tumores gengivais. Este também é o caso do Collie e do Westie,
- tomando certos medicamentos.
O desenvolvimento desse tipo de pseudotumor parece ser favorecido pela presença de placa dental, fator de irritação gengival.
O termo epulis também pode designar duas formas de tumores odontogênicos, que são:
- fibroma odontogênico periférico, benigno e localmente não invasivo,
- ameloblastoma acantomatoso (ou epulis acantomatoso), um tumor benigno (que não metastatiza), mas com comportamento invasivo de "malignidade local" com tendência a invadir estruturas ósseas adjacentes.
Epulis em cães: como é diagnosticado?
Na presença de uma massa na gengiva do cão, o veterinário perceberá:
- uma biópsia da massa para poder determinar sua natureza,
- uma avaliação de extensão para destacar a presença de qualquer metástase ou invasão óssea local. Essa avaliação pode ser feita por meio de radiografias dos pulmões e do crânio do animal e/ou um scanner.
Quais tratamentos para epulis em cães?
O tratamento dependerá da natureza e tamanho da massa, mas também da sua extensão local.
Em todos os casos, passa por excisão cirúrgica completa (remoção) da massa.
No caso de epúlide acantomatosa, esta cirurgia pode ir tão longe quanto remover parte da mandíbula superior (maxilectomia) ou mandíbula (mandibulectomia) do cão. Pode ser combinado com sessões de radioterapia.