Meu cachorro comeu chocolate: quais os riscos?
A maioria dos cães adora chocolate e é irremediavelmente atraída por seu sabor doce. Infelizmente, o chocolate é um dos alimentos mais tóxicos para os cães. Sua toxicidade se deve à teobromina, substância contida no cacau responsável por seu amargor.
Em cães, esta substância pode causar:
- distúrbios digestivos como inchaço, diarreia e vômito,
- distúrbios nervosos como ansiedade, agitação ou, pelo contrário, prostração, distúrbios da coordenação motora (ataxia), convulsões e coma,
- distúrbios cardíacos e respiratórios, como frequência ou ritmo cardíaco anormal, respiração rápida e/ou dificuldade para respirar,
- sua morte, em caso de envenenamento grave.
Os sinais de intoxicação aparecem entre 1 a 12 horas após o cachorro ingerir chocolate.
Sinais de toxicidade cardíaca e nervosa podem surgir a partir da ingestão de 60g de chocolate amargo com 50% cacau ou 250g de chocolate ao leite em um cão de 10kg.
Há sério risco de vida do mesmo animal quando a quantidade de chocolate ingerida chega a 200g de chocolate amargo ou 500g de chocolate ao leite. Em outras palavras: um cachorro pequeno de 5kg provavelmente morrerá depois de comer apenas meia barra de chocolate amargo!
Todos os chocolates são perigosos para cães?
A gravidade da intoxicação por chocolate depende diretamente da dose de teobromina ingerida pelo cão. Ambos são condicionados por:
- a riqueza do chocolate em cacau e, portanto, em teobromina. Quanto mais rico for o chocolate em cacau, mais tóxico ele é para o cão. Assim, o chocolate amargo é mais tóxico que o chocolate ao leite e quanto maior a porcentagem de cacau no chocolate amargo, mais tóxico ele é para o cachorro. Basta então que o cachorro engula quantidades menores para causar sinais de intoxicação. O chocolate branco, constituído principalmente por manteiga de cacau e açúcar, contém apenas vestígios de teobromina. Geralmente, não causa intoxicação per se, mas mesmo assim alguns distúrbios digestivos ou até pancreatite devido ao seu alto teor de gordura se o cão comer grandes quantidades.
- a quantidade de chocolate engolida pelo cachorro,
- o peso do cachorro. Quanto menor o cachorro, mais rápido ele atingirá doses de chocolate tóxicas para ele. Ou seja, bastará muito menos chocolate para atingir as doses responsáveis por intoxicações acentuadas ou mesmo fatais.
Chocolate é, portanto, por natureza tóxico para cães, independentemente da forma em que é ingerido pelo cão: na forma de barra de chocolate, bombons de chocolate variados, cacau em pó, cremes para barrar com cacau, bolos ou biscoitos com chocolate e, de forma mais geral, qualquer produto que contenha cacau.
Chocolate: cuidado com envenenamento crônico!
Dar uma dose muito pequena de chocolate a um cachorro não o deixará doente imediatamente, mas se você der a ele essa mesma dose todos os dias, acabará intoxicando-o pouco a pouco. Isso é chamado de envenenamento crônico. Evite também compartilhar com seu cachorro o pedacinho de chocolate que acompanha seu café diário!
Meu cachorro comeu chocolate: o que fazer?
Caso seu cão tenha comido chocolate, contate IMEDIATAMENTE uma clínica ou consultório veterinário, independente da quantidade de chocolate ingerido pelo cão e independente do horário em que ocorreu o incidente.
Não tente de forma alguma fazer seu cão vomitar por sua própria iniciativa ou fazê-lo engolir qualquer outra coisa e colher informações que serão úteis ao seu veterinário como:
- a hora em que ocorreu a ingestão de chocolate, ou pelo menos o intervalo de tempo em que ocorreu o incidente,
- peso do seu cão,
- a quantidade e a natureza do chocolate engolido. Se puder, guarde a embalagem do chocolate em que possa aparecer a porcentagem de cacau no chocolate ingerido para apresentá-lo ao seu veterinário.