O cachorro tem memória?
De acordo com o dicionário, a memória é definida como "uma atividade biológica e psíquica que permite reter experiências previamente vividas" ou ainda como uma "atividade biológica e psíquica que permite armazenar, preservar e restaurar informações . »
É, portanto, essencial em todos os processos de aprendizagem, reconhecimento (de indivíduos e situações) e socialização de que o cão é reconhecidamente capaz.
Diante dessa observação, podemos afirmar com certeza que o cão tem memória. Mas que tipo de memória exatamente? E é comparável ao de um ser humano?
As memórias do cachorro
Na realidade, não existe uma única memória, mas diferentes tipos de memórias em cães que podem ser categorizadas da seguinte forma:
memória sensorial
Memória sensorial ou perceptiva é a memória ligada aos cinco sentidos. Ele identifica e retém muito brevemente e inconscientemente as informações fornecidas pela visão, tato, audição, paladar e olfato. As informações relevantes são então direcionadas para a memória de curto prazo.
Memória de curto prazo
Como o próprio nome sugere, a memória de curto prazo é a memória do presente. É usado para reter informações muito brevemente, por alguns segundos a alguns minutos, depois de terem "entrado" no cérebro. Em cães, essa memória de curto prazo foi estimada em 2 minutos por um estudo sueco publicado em 2014 na revista científica Behavioral Processes (mas os resultados deste estudo são questionáveis).
Esse tipo de memória é constantemente solicitado pelo cachorro. Permite-lhe, por exemplo, recordar que um gato, que observa no parque em frente à sua casa, se escondeu atrás de uma árvore. A memória de curto prazo implica então que o cão não esqueceu a existência do gato, embora não o veja mais e, também, que o cão é capaz de representar mentalmente um "objeto invisível" (em l ocorrência em nosso exemplo, um gato escondido no tronco da árvore).
Memória de curto prazo é o primeiro passo na memorização de longo prazo.
Memória de longo prazo
Memória de longo prazo é a memória que pode armazenar informações por dias, meses ou até anos.
Normalmente dividimos em:
- memória implícita que inclui a memória procedural e o condicionamento clássico,
- memória explícita que pode ser dividida em memória episódica e memória semântica.
Memória implícita
Memória implícita é um tipo de memória de longo prazo que permite adquirir automatismos inconscientemente, sem sequer ter que pensar nisso ou fazer qualquer esforço mental particular.
Inclui assim a memória processual, que é a memória do saber-fazer e das habilidades motoras. É esse tipo de memória que permite a aquisição e o uso de habilidades motoras em cães esportivos e de trabalho para realizar as tarefas específicas para as quais são treinados. É também a memória que intervém para o uso de habilidades "naturais" do animal, como caminhar ou correr.
Métodos de aprendizado de condicionamento clássico, conforme descrito no experimento do cão de Pavlov, também apelam para a memória implícita do cão.
Explicit memory
Memória é uma memória de longo prazo que requer algum grau de pensamento consciente. A memória explícita subdivide-se ainda em 2 tipos de memória: memória semântica e memória episódica.
Memória episódica
Nos humanos, a memória episódica é a memória de longo prazo de eventos vivenciados em um contexto particular (local, data, emoção associada). É uma espécie de memória autobiográfica que nos permite relatar fatos, acontecimentos como os sentimos e vivenciamos, através do prisma de nossa subjetividade. Essa memória também permite que você viaje mentalmente no tempo, lembre-se de eventos passados e se projete no futuro. Supõe o fato de estar consciente de si mesmo para ter a possibilidade de mergulhar mentalmente em uma situação passada. O cão tem essa capacidade de se lembrar de eventos significativos em sua vida? Até mesmo para lembrar o que ele fez, pensou ou sentiu no dia anterior em uma determinada situação? Ninguém sabe hoje com certeza absoluta, embora um estudo de 2016 publicado na revista Current Biology e conduzido por Claudia Fuggaza tenha mostrado que os cães têm a capacidade de voltar mentalmente para lembrar detalhes de um evento. .
Se o cão tem uma memória episódica (que ainda divide os especialistas), no entanto parece que é muito mais limitada no tempo do que a do ser humano (ou pelo menos diferente da do ser humano) levando em consideração a tendência observada do animal de viver no momento presente.
" Uma das consequências mais conhecidas dessa observação é que seria inútil e ineficaz repreender o cão quando ele não foi pego em flagrante de sua estupidez. Por exemplo, o cachorro que fez xixi no carpete da sala não entenderá a repreensão ao voltar para casa, quer esse retorno ocorra em 10 minutos ou 2 horas após sua estupidez. O cão não tem capacidade cognitiva para fazer a ligação entre a raiva de seu dono e sua estupidez quando a reprimenda intervém depois. Por outro lado, o cão reterá muito melhor a lição se for pego em flagrante, pois assim poderá associar melhor seu ato em seu cérebro com a repreensão de seu dono quando esses dois eventos ocorrerem ao mesmo tempo."
memória semântica
Memória semântica é a memória de fatos e conceitos. Ele nos permite armazenar conhecimento geral sobre o mundo para que possamos usá-lo quando precisarmos. Nos humanos, a memória semântica é a memória do conhecimento “enciclopédico”. Por exemplo, graças a ela, podemos nomear os dias da semana, afirmar que Paris é a capital da França, etc. Esse tipo de memória, ao contrário da memória episódica, não está ligada a um determinado contexto: sabemos, sem saber exatamente quando e onde aprendemos o que sabemos.
Os cães também possuem uma forma de memória semântica que lhes permite extrair informações e significados de suas diferentes experiências. É esse tipo de memória que lhe permitiria associar um ato a uma indicação verbal de seu mestre após uma fase de aprendizagem.
O que influencia as habilidades de memória de um cachorro?
Sabemos que a capacidade de memorização de um cachorro é influenciada por vários fatores como sua vigilância e atenção, a repetição da experiência a ser memorizada e a emoção sentida durante essa experiência. Quanto mais forte for essa emoção, mais facilmente a experiência se imprimirá na memória do animal. Isso é válido tanto para experiências positivas para o cão quanto para experiências negativas. Por exemplo, no primeiro caso, um exercício realizado com recompensas que trazem muito prazer ao cão será lembrado com mais facilidade, enquanto no segundo, um único evento traumático pode ser suficiente para que o cão desenvolva uma fobia de esta experiência ruim.