O que é pneumonia e por que ela aparece em cães?
Como em humanos, a pneumonia é uma inflamação dos pulmões. Os principais culpados de pneumonia em cães são bactérias, vírus, parasitas e fungos. Isso é chamado de pneumonia de origem infecciosa.
Os cães com maior probabilidade de desenvolver este tipo de pneumonia são cães com condições pulmonares pré-existentes, cães com sistema imunológico enfraquecido (devido a doenças virais, terapia com corticosteroides, doença de Cushing, diabetes mellitus etc.) ou cães vivendo em um ambiente infectado.
Mas, em cães, também há pneumonia por aspiração que ocorre quando um cão regurgita ou vomita. O conteúdo digestivo, presente em sua boca ou estômago, é então inalado pelo trato respiratório para que as bactérias presentes no líquido aspirado venham colonizar o trato respiratório.
Algumas condições favorecem a ocorrência de pneumonia aspirativa. É o caso particular dos cães que sofrem de megaesófago em que a regurgitação é frequente, dos que sofrem de paralisia laríngea, dos que foram submetidos a anestesia ou forte sedação ou ainda dos animais alimentados com sonda nasofaríngea.
A pneumonia também pode ocorrer após a inalação de produtos tóxicos e irritantes para o sistema respiratório do cão, o que promove posterior colonização por bactérias.
Como a pneumonia se manifesta em cães?
Em cães, a pneumonia se manifesta por:
- tosse,
- febre,
- dificuldade para respirar (dispneia),
- anorexia,
- corrimento nasal muco-purulento,
- sinais de desidratação,
- perda de peso significativa em caso de pneumonia crônica.
Qual tratamento para pneumonia?
O barulho da respiração do cachorro com pneumonia, bem como a febre, muito característica do desconforto pulmonar, permitirá ao médico detectar a doença com bastante facilidade. Para garantir que ele faça o diagnóstico correto, ele fará um raio-X que mostrará uma opacidade no pulmão. Ele também pode recorrer a exames complementares, como uma análise de fezes para procurar possíveis parasitas e/ou exames de sangue.
Às vezes o estado do animal justifica internação durante a qual o veterinário pode corrigir a desidratação do animal e promover a evacuação de secreções por aerossolterapia. Animais com dificuldade respiratória serão colocados em oxigenoterapia.
O tratamento que o veterinário prescreverá ao animal dependerá então do agente causador da pneumonia. Serão antibióticos no caso de pneumonia de origem bacteriana e viral (para evitar a superinfecção bacteriana), antiparasitários no caso de pneumonia de origem parasitária e antifúngicos no caso de pneumonia causada por fungos.