O que é pressão alta?
A pressão arterial refere-se à pressão que o sangue exerce nas paredes das artérias quando o coração se contrai para enviar sangue aos órgãos e quando relaxa para encher novamente.
Quando o coração se contrai, falamos então de sístole, e a "pressão sistólica" corresponde à pressão máxima que prevalece ao nível da aorta e das grandes artérias durante a ejeção do sangue pelo ventrículo esquerdo . Em cães, normalmente fica em torno de 120 mmHg.
Quando o ventrículo esquerdo relaxa, falamos de diástole, e a "pressão diastólica" designa assim a pressão mínima exercida contra as paredes dessas mesmas artérias durante a fase de relaxamento do ventrículo esquerdo.Em cães, a pressão diastólica normal é de cerca de 85 mmHg.
Falamos de pressão arterial alta em cães no caso de aumento sustentado da pressão sistólica acima de 180 mmHg e/ou pressão diastólica acima de 90 mmHg.
Como a pressão arterial é medida em cães?
Existem várias maneiras de medir a pressão arterial de um cachorro entre:
- o método direto e invasivo de cateterizar uma artéria,
- métodos não invasivos indiretos que incluem a esfigmomanometria (instalação de um manguito inflável conectado a um manômetro), o método Doppler ou o método oscilométrico.
Por que um cão pode sofrer de pressão alta?
Como os humanos, os cães podem experimentar um aumento temporário da pressão arterial quando estão sob estresse, como durante uma visita ao veterinário. Uma vez de volta à calma, observamos um retorno à pressão arterial normal.
Mas quando a pressão arterial elevada é duradoura, pode ser um sinal de uma doença subjacente, como:
- doença renal: glomerulonefrite, amiloidose, glomeruloesclerose, nefrite intersticial crônica, pielonefrite, doença renal policística, estenose da artéria renal, infarto renal ou até tromboembolismo da artéria renal,
- um distúrbio endócrino, como hipercorticismo, hipotireoidismo, hiperestrogenismo ou mesmo hiperaldosteronismo,
- um tumor raro das glândulas adrenais, chamado feocromocitoma,
- síndrome hipercinética cardíaca,
- etc.
Acontece que um cão sofre de hipertensão arterial quando não existe nenhuma doença subjacente ou não pode ser identificada e falamos então de hipertensão primária, hipertensão idiopática ou mesmo hipertensão essencial.Algumas raças de cães como o Husky podem ser predispostas a isso.
A pressão alta é mais comum em cães idosos, também mais acometidos por patologias renais.
Quais são os sinais de hipertensão em cães?
Em um cachorro com hipertensão, podemos observar:
- sinais oculares como cegueira súbita, hemorragia ou descolamento da retina,
- distúrbios neurológicos como convulsões, movimentos cambaleantes ou descoordenados chamados “ataxia”, paralisia parcial, movimentos oculares espasmódicos chamados “nistagmo”, tontura,
- problema cardíaco,
- outros sinais dependendo da causa primária da hipertensão arterial (exemplo: sangue na urina ou poliuro-polidipsia em caso de doença renal associada).
A pressão alta em cães pode ser complicada pelo aparecimento de distúrbios de coagulação, insuficiência cardíaca ou até mesmo hemorragias nasais chamadas epistaxe.
Como é tratada a hipertensão em cães?
O tratamento para hipertensão em cães depende da causa subjacente, que o veterinário irá trabalhar para determinar.
Em geral, uma vez que a doença subjacente é adequadamente controlada, o tratamento para pressão alta é uma dieta com baixo teor de sal e terapia medicamentosa com diuréticos, bloqueadores dos canais de cálcio, betabloqueadores e vasodilatadores.
O cão deve ser acompanhado regularmente pelo veterinário para avaliar a eficácia do tratamento e adaptá-lo se necessário.