O que é toxocaríase?
Toxocaríase é uma doença parasitária canina muito comum causada pela infestação por vermes da família Toxocara canis.
Como meu cachorro pode pegar toxocaríase?
Toxocara canis, o parasita em questão
Toxocara canis é um nematóide longo, de cor branca a orvalho, cujo hospedeiro definitivo é o cão. Podendo medir até 20cm, vive livremente no lúmen intestinal do animal onde se alimenta do quimo (conteúdo intestinal). Os ovos do parasita são eliminados nas fezes do animal e assim contaminam o ambiente.Tornam-se infestantes em 10 a 15 dias se a temperatura estiver entre 15 e 30°C e se a umidade e a oxigenação forem favoráveis. Os ovos podem permanecer infestando por 2 anos se as condições forem adequadas.
Quando os ovos infestantes são ingeridos pelo animal, as larvas que eles contêm passam pelo fígado, pulmões e traquéia para chegar ao trato digestivo. Algumas larvas podem enquistar no tecido mamário, útero ou músculos para retomar seu ciclo mais tarde.
Contaminação oral ou transplacentária
A contaminação do cão se dá pela ingestão dos ovos do parasita presentes no ambiente ou se o cão comer uma presa infestada pelo verme (roedor, por exemplo).
Mas é comum que filhotes sejam infectados in utero através da via transplacentária.
A toxocarose pode ser transmitida para humanos?
Não há contágio direto de um cão infestado para humanos porque os ovos devem se tornar infecciosos em 1 a 3 semanas para infectar humanos. Por outro lado, um ser humano pode se infectar ao consumir plantas contaminadas por ovos infestantes do verme presentes no ambiente. A contaminação de crianças é muito comum quando elas brincam em caixas de areia contendo excrementos caninos ou felinos, pois é um ambiente favorável para o desenvolvimento dos ovos. A infestação humana por Toxocara canis pode levar a migrações larvais nos olhos ou em vários órgãos.
Quais são os sintomas da toxocaríase em cães?
Toxocara canis tem um poder de infestação bastante baixo de forma que o animal consegue se livrar completamente do verme na maioria dos casos e sua infestação muitas vezes passa despercebida.
Por outro lado, a infestação é onde ela se originou:
- perda de peso ou anormalidades na curva de crescimento,
- um casaco sem graça,
- fadiga,
- distensão abdominal,
- vômito,
- e diarreia.
Durante uma infestação massiva, o parasita - de grande porte - pode formar verdadeiras pelotas no trato digestivo do animal e criar uma obstrução intestinal.
Como é feito o diagnóstico?
Para saber se um animal está com toxocaríase, o veterinário usa a coproscopia parasitária. Ele coleta algumas das fezes do animal, que depois observa ao microscópio para destacar os ovos do parasita ou o verme adulto diretamente.
Exames complementares podem ser realizados como exames de sangue em caso de infestação massiva.
Qual é o tratamento para toxocaríase?
O tratamento do cão infestado baseia-se no uso de anti-helmínticos, ou seja, vermífugos eficazes contra a família de vermes a que pertence o Toxocara canis.
Um segundo tratamento pode ser necessário 2 a 3 semanas após a primeira ingestão para eliminar todos os vermes presentes no cão.
Ao mesmo tempo, será necessário recolher as fezes do cachorro para limitar a presença do parasita no ambiente. Se for filhote e ainda fizer suas necessidades dentro de casa, então é necessário limpar o chão com vapor de alta pressão para eliminar os ovos.
Como prevenir a toxocaríase?
Para prevenir a infestação de cães e humanos por estes vermes, recomenda-se a desparasitação de cães adultos a cada 3 meses como medida preventiva e em particular os cães de maior risco como cães de caça ou cães coprófagos ( que comem seus próprios excrementos ou de outros animais).
Os cachorros devem ser desparasitados a partir das 2 semanas de idade e depois a cada 15 dias até duas semanas após o desmame e depois uma vez por mês até aos 6 meses de idade.