Start-ups com métodos questionáveis
São veterinários, professores-pesquisadores em nutrição animal, auxiliares veterinários especializados ou até mesmo engenheiros agrônomos e querem acabar com as práticas desleais de comunicação que são comuns na indústria petfood. Através de um comunicado de imprensa, pedem à Direção-Geral da Concorrência, Consumo e Controlo de Fraudes (DGCCRF) que se debruce sobre a lisura da rotulagem de determinados alimentos para animais de companhia. Seu objetivo é que os donos de cães e gatos possam finalmente confiar em informações confiáveis, honestas e baseadas na ciência ao escolher alimentos para seus amigos de quatro patas.
São os novos vendedores de comida na Internet que estão particularmente na mira deles. Os signatários do comunicado de imprensa lamentam o fato de muitas empresas iniciantes de alimentos para animais de estimação venderem seus produtos com muitas alegações falsas, às vezes muito longe de fatos científicos comprovados. E por um bom motivo: essas empresas apenas comercializam croquetes encomendados por catálogo a um industrial, sem saber exatamente o que eles contêm. Eles não têm nenhum especialista em nutrição animal em sua equipe para "temperar o calor" de um departamento de marketing que às vezes nem conhece a legislação de rotulagem. Não é de admirar que essas novas marcas usem e abusem de alegações enganosas.
O grupo de especialistas identificou as mais comuns, que detalhamos a seguir
“Os nossos croquetes são 100% naturais”: false
Se podemos dizer que uma cenoura ou uma maçã é um produto 100% natural, é porque é um produto cru, não formulado ou transformado pelo Homem e que não contém aditivos.Sob nenhuma circunstância uma ração ou alimento para cães produzidos industrialmente pode ser qualificado como 100% natural. Para se adequar às necessidades nutricionais dos cães e às necessidades de sua fabricação, esses produtos contêm aditivos, que não são considerados "naturais" pela legislação.
“Os nossos croquetes contêm menos açúcar”: false
Perante a relutância de alguns donos de animais em alimentar os seus companheiros com alimentos que contenham "açúcar" de cereais, algumas marcas oferecem-lhes croquetes sem cereais, dando a entender que conteriam menos açúcar do que os outros.
Em primeiro lugar, você deve saber que a ração, seja sem grãos ou não, não contém açúcar no primeiro sentido. Os croquetes contêm carboidratos complexos, anteriormente chamados de "açúcares lentos" , principalmente na forma de amido, que os cães são capazes de digerir quando fornecidos em quantidades razoáveis.O amido é fornecido pelos cereais e pelas leguminosas, batatas ou batatas-doces em croquetes sem grãos. Nenhuma ração está isenta de amido porque este último é um ingrediente necessário no processo de extrusão da ração. Assim, insinuar que uma ração sem grãos é menos rica em açúcar do que uma ração clássica não tem razão para ser.
Muitas vezes, os vendedores de ração sem grãos afirmam comercializar uma dieta "mais natural" para cães do que uma dieta à base de cereais. Novamente, o argumento é discutível porque as leguminosas presentes na ração sem grãos também fornecem amido e não apresentam maior interesse nutricional na dieta dos carnívoros do que os cereais.
Mais duvidoso ainda, as leguminosas cujos croquetes sem grãos são muitas vezes ricos podem ser a causa de intolerâncias digestivas e vários estudos apontam no sentido da existência de uma ligação entre a cardiomiopatia dilatada em raças não predispostas e dieta sem cereais rico em leguminosas.Em sua página no Facebook, a doutora Devaux, especialista em nutrição de carnívoros, nos alerta para a cautela:
“Antes de ceder à moda sem grãos porque tem um lindo lobo na embalagem, saiba que esse lobo se não comia cereais, também não comia leguminosas.”
“Os nossos croquetes são isentos de subprodutos animais”: false
Alguns petfooders usam esse argumento da mesma forma que dizem que usam "ingredientes próprios para consumo humano" para fazer sua ração.
É impossível formular um alimento para um animal de estimação sem usar subprodutos animais porque o regulamento europeu 1069/2019 qualifica sistematicamente todos os ingredientes de origem animal destinados a alimentos para animais de estimação como subprodutos.
O objetivo é, com isso, diferenciá-los daqueles destinados ao setor de alimentação humana.O termo "subproduto animal" não é indicativo de qualidade do produto, mas apenas designa o status de ingrediente quando se destina a integrar o setor de alimentação animal. O mesmo filé de frango teoricamente poderia ser qualificado como "carne" se for destinado ao consumo humano e como "subproduto animal" se for destinado à indústria de pet food.
Assim, a utilização da menção "sem subprodutos de origem animal" implica no desconhecimento da legislação por parte do petfooder que a utiliza.
“Os nossos croquetes são feitos com carne a sério”: false
" Na lista de ingredientes de certos croquetes, às vezes podemos ler os termos de carne ou carne fresca. Esses termos são proibidos ao usar pedaços de carne ou carcaça separados mecanicamente, o que é o caso de todos os fabricantes de alimentos para animais de estimação, sem exceção."
Por desconhecimento da regulamentação ou por manifesto desejo de enganar o consumidor, esses fabricantes podem induzir o consumidor a erro ao sugerir que seus produtos são elaborados com os mesmos pedaços de carne que são consumidos na alimentação humana.No entanto, este nunca é o caso! O uso de “carne real” seria muito caro para os fabricantes, bem como uma aberração ecológica.
Onde não pode mais haver dúvidas sobre o manifesto desejo de enganar o consumidor, é quando o pet fooder, além disso, ilustra suas embalagens ou seus materiais de venda com belas fotografias de filés de carne ou de uma ave inteira . Esses visuais também são proibidos ao implementar carne separada mecanicamente em seus produtos. Portanto, não se deixe enganar por embalagens atraentes demais para ser verdade!