O que é clostridia?
A clostridiose digestiva em cães é uma síndrome complexa, ainda relativamente pouco compreendida, caracterizada por diarreia aguda ou crônica e cujo agente causador é a bactéria Clostridium perfringens.
Esta bactéria faria parte da flora bacteriana intestinal normal do cão, mas parece que certas cepas bacterianas são capazes, em certos casos, de produzir uma enterotoxina prejudicial ao animal. Esta toxina tem a capacidade de se ligar à mucosa intestinal e provocar diversas lesões, que vão desde a redução da permeabilidade das células intestinais à pura e simples destruição destas.
A capacidade do Clostridium perfringens de causar doenças pode depender de fatores intrínsecos ao animal, como a "saúde" de seu trato gastrointestinal ou seu estado imunológico.
Certas condições, como estresse, mudanças na dieta ou variações de pH no trato intestinal, também são suspeitas de promover a produção de toxinas por bactérias. No entanto, parece que os casos de clostridiose digestiva em cães estão frequentemente associados a uma superpopulação da bactéria Clostridium perfringens no intestino delgado.
Quando se suspeita de clostridiose digestiva em cães?
A clostridiose digestiva em cães pode estar associada a diarreia aguda de início súbito ou crônica (de longa duração) e intermitente que ocorre a cada 2 a 4 semanas. Esses episódios podem persistir por meses ou até anos.
Além das fezes moles, a diarreia associada à clostridiose é tipicamente associada à presença de muco nas fezes, tenesmo (esforço para defecar) e, às vezes, à presença de sangue vermelho escuro nas fezes. Os cães afetados geralmente apresentam necessidade de defecar com frequência e urgência.
Alguns cães podem apresentar fezes líquidas, vômitos e flatulência.
Embora a clostridiose digestiva possa ocorrer em cães de qualquer idade, a maioria dos cães que desenvolvem sinais crônicos são de meia-idade ou mais velhos.
Como é diagnosticada a clostridiose digestiva?
Em caso de clostridiose digestiva, o diagnóstico de certeza é relativamente difícil de estabelecer. Para fazer isso, seu veterinário pode usar vários exames, incluindo exames microbiológicos de fezes e uma colonoscopia.
Como é tratada a enterotoxicose clostridiana?
A clostridiose digestiva geralmente requer tratamento com antibióticos orais por 5 a 7 dias. Casos crônicos recorrentes exigirão antibioticoterapia por várias semanas.
A nutrição desempenha um papel importante no tratamento e manejo de cães com essa condição. Dietas ricas em fibras geralmente melhoram os sinais clínicos, reduzindo o número de Clostridium no trato intestinal e regulando o pH do intestino. Psyllium é uma fonte de fibra solúvel que também pode ser usada para aumentar os efeitos de uma dieta rica em fibras, 1/2 a 2 colheres de chá por dia na dieta. Os probióticos também podem ter efeitos antibacterianos benéficos no Clostridium.
Se o vômito e a diarreia forem graves, o cão pode precisar de hospitalização para corrigir a desidratação.
Se o animal não responder bem ao tratamento, isso sugere a presença de outras patologias existentes e avaliações diagnósticas adicionais serão necessárias.