O que é obesidade?
Hoje, a obesidade é considerada a doença número um dos animais de estimação. Esta doença nada mais é do que o acúmulo de gordura corporal em excesso, que aumenta tanto a massa gorda do cão quanto seu peso corporal.
Embora a obesidade seja um distúrbio cada vez mais comum em cães, ela não deve ser menosprezada. Pode ser a causa do aparecimento de outras patologias no seu animal de estimação, afetar o seu bem-estar diário e reduzir seriamente o seu tempo de vida.
Quais são os riscos associados à obesidade do meu cão?
Obesidade é uma doença que pode encurtar a vida de um cão em até 2 anos e o torna mais propenso a desenvolver outras patologias.
Anteriormente, o tecido adiposo - o nome "científico" da gordura - era considerado um tecido relativamente inativo. Pensava-se que servia apenas para armazenar o excesso de calorias energéticas e aumentar a massa corporal. No entanto, evidências científicas revelam que o tecido adiposo é de fato biologicamente ativo. Ele secreta hormônios inflamatórios e cria estresse oxidativo em outros tecidos do corpo, dois fatores que contribuem para o desenvolvimento de várias doenças.
Agora sabemos que cães que sofrem de obesidade têm maior risco de desenvolver:
- muitos tipos de câncer,
- diabetes mellitus,
- cardiopatia,
- osteoartrite e degeneração mais rápida das articulações afetadas,
- complicações anestésicas,
- entre outros transtornos e doenças
Como sei se meu cachorro é obeso?
O primeiro passo no controle da obesidade é reconhecer e admitir que seu cão é obeso. Mas, muitas vezes, por verem seu animal todos os dias, os donos têm uma visão um tanto distorcida de sua silhueta e tendem a minimizar seu excesso de peso.
O primeiro passo nessa conscientização é sentir as costelas do seu pet. Você deve ser capaz de senti-los passando os dedos sem pressionar. Se você não consegue sentir as costelas do seu animal de estimação, ele não está no peso ideal e provavelmente está acima do peso ou até obeso.
Para fazer essa avaliação, podemos nos basear também no índice de condição corporal do cão. Este é um sistema de pontuação de aptidão para cães em uma escala de 1 a 9.Este sistema de pontuação baseia-se nos resultados da palpação do cão e na observação da sua silhueta, vista de cima e de lado. Este sistema de notação é explicado em detalhes no seguinte documento:
O que causa obesidade em cães?
A obesidade é, na maioria das vezes, o resultado de um desequilíbrio entre a ingestão de energia fornecida pela dieta do cão e seu gasto energético.
Também pode ser favorecido por:
- predisposições genéticas ligadas à raça canina,
- esterilização do animal que reduz em 20% a necessidade energética do cão,
- distúrbios endócrinos dos quais o cão sofre, como hipotireoidismo ou síndrome de Cushing.
Obesidade é uma doença que progride e tende a piorar com o tempo, se nada for feito para detê-la. Deve ser detectado em seu estágio inicial para iniciar o tratamento o mais rápido possível.
Como posso ajudar meu cachorro a emagrecer?
Para tratar a obesidade e ajudar o seu cão a perder peso, é essencial introduzir alterações e/ou melhorias na sua alimentação, aliada a um estilo de vida mais ativo incluindo exercício diário.
Para melhor ajudar seu animal de estimação, é melhor obter aconselhamento e apoio de um veterinário. Este último verificará se o seu cão não sofre de algum problema de saúde que possa retardar a perda de peso. Também irá ajudá-lo a adaptar a sua dieta para que o seu cão não sofra de fome ou deficiências.
Você deve saber que a perda de peso pode ser muito lenta em um cão que sofre de obesidade e que o apoio de um profissional de saúde ajuda tanto a manter a motivação do dono quanto a garantir o rastreamento do animal.