A ariranha ou ariranha brasileira (Pteronura brasiliensis) é um mamífero pertencente à família Mustelidae e ao gênero Pteronura. É a única espécie deste gênero e também a maior da família. Possui vários nomes populares dependendo da região onde é encontrado, por isso é conhecido como ariraí (Argentina, Bolívia e Paraguai), ariranha (Brasil), tie wolf (Uruguai), lobo de rio (Peru e Bolívia), lobo de rio grande (Argentina e Paraguai), cão d'água (Colômbia, Venezuela e Guiana) e watradagoe (Suriname).
Ela tem uma grande afinidade com os seres humanos, daí provavelmente a origem de um de seus nomes comuns, o cão d'água. Devido ao seu grande tamanho e tipo de pelagem, é caçado há décadas de forma terrível e desproporcional para uso na indústria de peles. Atualmente, os fatores que colocam em risco a ariranha aumentaram significativamente, por isso sua população está diminuindo. Na PlanèteAnimal, queremos apresentar-lhe vários aspectos da ariranha, para que possa conhecer melhor este animal absolutamente incrível!
Origin
- America
- Argentina
- Bolívia
- Brasil
- Colombia
- Equador
- Guyana
- Paraguay
- Peru
- Suriname
- Uruguai
- Venezuela
Origem da ariranha
Embora haja discordâncias, foi proposto que a ariranha seja subdividida em duas subespécies: Pteronura brasiliensis brasiliensis e Pteronura brasiliensis paranensis. A primeira estaria localizada no Suriname, Guianas, sul da Venezuela, sul da Colômbia, leste do Equador, leste do Peru, Bolívia, Paraguai e Brasil; enquanto a segunda é encontrada nos rios Paraguai e Paraná no Brasil, norte da Argentina e Uruguai. Posteriormente, a subespécie P. b. paranensis tem sido tratado como sinônimo de uma subespécie diferente, P. b. paraguensis.
Estudos genéticos posteriores suportam a subdivisão desta espécie em quatro diferentes unidades evolutivas, localizadas em:
- Rio Madre de Dios com o Rio Madeira.
- O Pantanal.
- A Amazônia com as fossas do Orinoco e das Guianas.
- Bacia Itenez - Guaporé.
O indiscutível é que a ariranha vive exclusivamente na América do Sul e suas populações variam por região, porém, desapareceram de algumas áreas. A possibilidade da ariranha estar relacionada com a ariranha (Lutrogale perspicillata), com a qual possui alguma relação morfológica, bem como seu comportamento, tem sido sugerida e documentada.
Características da ariranha
Adulto, pode chegar a 2 metros e pesar até 30 quilos. Sua cor é marrom intenso, com presença de manchas brancas cremosas na parte inferior do pescoço; curiosamente, a forma dessa mancha é única em cada indivíduo, o que facilita sua identificação para fins de pesquisa. Suas patas são largas e palmadas, mas as dianteiras são mais curtas que as traseiras, embora sejam todas adaptadas para nadar; assim como sua cauda robusta e plana, o que facilita muito seus movimentos debaixo d'água.Possuem cinco dedos em cada pata, com fortes garras não retráteis, que são extremamente úteis na captura e dilaceração das presas que devoram. Além disso, possuem membranas que chegam até a ponta de cada dedo.
A ariranha tem músculos e mandíbulas bem desenvolvidos e tem entre 34 e 36 dentes. As orelhas e as narinas são pequenas e ela pode fechá-las quando vai para a água. O focinho é curto e largo, o focinho é totalmente coberto de pelos, além disso, possui bigodes que são muito sensíveis e permitem que eles percebam suas presas debaixo d'água.
A pelagem é extremamente densa, tanto que a pele não fica molhada quando submersa na água devido à barreira formada por seus pelos. Os machos são geralmente maiores e mais pesados que as fêmeas.
Habitat da Lontra Gigante
A ariranha ocupa uma grande variedade de corpos de água doce e não está acostumada a viver em água salgada.Habita rios e riachos de fluxo lento, lagoas, áreas pantanosas ou rochosas, florestas pantanosas e florestas inundadas; por outro lado, evita fluxos de água muito grandes e profundos, bem como os próximos à Cordilheira dos Andes. A disponibilidade de alimentos é um aspecto determinante para a presença da espécie nos referidos ecossistemas.
Esses animais precisam de vegetação densa ao redor de corpos d'água para a construção de suas tocas. Durante a estação seca, as ariranhas permanecem agrupadas em riachos e se dispersam durante a estação chuvosa por áreas de floresta alagada. Eles podem ser vistos em canais associados a terras agrícolas. Quando habitam áreas como lagos, podem manter uma área de distribuição não tão grande, enquanto no caso dos rios, apresentam maiores variações em termos de expansão.
Hábitos da ariranha
Esses animais definem territórios bem estabelecidos e formam grupos familiares de 2 a 15 indivíduos, formando pares estáveis e dominantes, indivíduos jovens não reprodutores e descendentes. Também é comum que indivíduos sexualmente maduros cruzem territórios estabelecidos. Finalmente, uma família pode acolher um jovem de outro grupo familiar. São animais diurnos, um pouco desajeitados para se locomover em terra, mas muito ágeis debaixo d'água.
Estes animais têm uma expectativa de vida de 8 anos quando vivem na natureza, enquanto em cativeiro podem viver até 10 anos. Alguns estudos relataram que eles procuram fundos rochosos ou arenosos ricos em sais para descansar. Uma particularidade desta espécie é que tem um local específico onde o grupo familiar defeca, razão pela qual a ariranha é conhecida por fazer latrinas.
Eles costumam preparar grandes espaços de até 28 metros para suas tocas, nos quais cavam ou criam diversas entradas sob a vegetação que os compõe. Curiosamente, as tocas devem estar localizadas em áreas mais altas para ficarem secas e evitar inundações. Eles também costumam marcar limites com a urina para manter outros animais afastados. Por outro lado, possuem um complexo sistema de comunicação por meio de sons, que emitem diversos tipos de mensagens. Além disso, por ser uma espécie bastante confiante, costuma não passar despercebida nos locais onde habita.
alimentação de ariranhas
A ariranha é um carnívoro voraz e quase insaciável, suas presas dificilmente escaparão quando perseguidas. Além disso, um indivíduo adulto é capaz de consumir até 4 quilos de alimentos por dia. Os peixes são sua principal fonte alimentar, principalmente os pertencentes às famílias Pimelodidae, Serrasalmidae, Curimatidae, Erythrinidae, Characidae, Anostomidae, Cichlidae e Loricariidae.No entanto, eles também podem se alimentar de:
- Caranguejos
- Pequenos mamíferos.
- Birds.
- Jacarés
- Cobras
- Moluscos.
Estes animais possuem diferentes estratégias de caça e podem fazê-lo sozinhos, em pares ou em grupos. Eles geralmente fazem movimentos rápidos e bruscos, girando na água. Eles têm uma visão aguçada sob esse ambiente, o que os ajuda a identificar os alimentos, que capturam facilmente com o apoio de suas garras. A ariranha, quando caça em grupos, é capaz de capturar indivíduos de grande porte, como jacarés ou sucuris. Outra característica muito especial é que essa espécie já foi observada em associação com o boto rosa (Inia geoffrensis) para coletar peixes juntos.
Reprodução da ariranha
Embora atinjam a maturidade sexual aos dois anos e meio, reproduzem-se em média após cinco anos. Após o namoro, o ato de reprodução ocorre na água e o período de gestação dura entre 64 e 77 dias. Além disso, cada casal geralmente tem uma ninhada por ano composta de 1 a 6 filhotes, mas em média são dois. Ao nascer, os filhotes são cegos e dependentes dos cuidados maternos, pelo menos até a quarta semana, quando abrem os olhos. Aos dois meses começam a nadar e aos três começam as primeiras tentativas de caça, principalmente a pesca. Os adultos desempenham um papel vital em ensinar seus filhos a caçar. O desmame dos filhotes pode ocorrer após nove meses após o nascimento.
Essas lontras formam laços familiares bastante próximos. Na verdade, os mais novos podem ficar com suas famílias até atingirem a maturidade sexual.Os machos e irmãos participam ativamente no cuidado e no ensino dos filhotes. Depois que uma nova ninhada nasce, os pais diminuem o interesse pelos filhotes e se concentram nos recém-nascidos.
Estado de conservação da ariranha
Inicialmente, o principal fator de ameaça para a espécie era a caça para obter sua pele e comercializá-la para a indústria de peles. Porém, com o passar do tempo, surgiram outras coisas que colocaram a ariranha em perigo, como a destruição do habitat associada aos corpos d'água, a pesca predatória, a contaminação dos rios pela mineração e o uso de agroquímicos, como fertilizantes e pesticidas. A mineração é uma ação bastante perturbadora do ecossistema das ariranhas, que além de poluir e destruir os ecossistemas, contribui para a sedimentação desses corpos fluviais, que ocorre principalmente na região do Escudo das Guianas (Suriname, Guiana, Guiana, sul da Venezuela e norte do Brasil ) e também no sudeste do Peru.Além disso, a construção de barragens e a alteração de cursos d'água também são importantes causas de acometimento desses animais.
A ariranha está listada no Apêndice I da Convenção sobre o Comércio Internacional de Espécies Ameaçadas (CITES) e está listada como ameaçada pela União Internacional para a Conservação da Vida Selvagem. Apesar da proposta de diversas ações, como a proteção de seu habitat, a mineração continua causando devastação alarmante nas áreas citadas.
A ariranha é um animal que praticamente não possui predadores naturais nos ecossistemas que habita, porém, os humanos são sua principal e mais dramática ameaça, talvez não tanto pela caça direta, mas pela modificação significativa de seus habitat.
Fotos da ariranha
