Os gorilas são os maiores primatas existentes e estão intimamente relacionados aos humanos, pois é com eles que compartilhamos uma alta porcentagem de nossos genes. Esses animais são realmente muito incríveis, tanto que são considerados inteligentes por suas formas de se comunicar e por serem capazes de usar ferramentas. Mas, infelizmente, e como a maioria da biodiversidade animal, os gorilas estão altamente ameaçados.
Nesta ficha da PlanetAnimal iremos apresentar informações sobre as características, habitat e costumes do gorila ocidental, então se você está procurando informações sobre ele, você está no lugar certo!
Origin
- África
- Angola
- Camarões
- Congo (Kinshasa)
- Gabão
- Guiné Equatorial
- Nigéria
Características do Gorila Ocidental
Os gorilas são primatas bastante grandes e robustos que têm uma força surpreendente para combinar com seu peso e tamanho. Na espécie, há dimorfismo sexual, pois os machos são maiores que as fêmeas, chegando a pesar cerca de 180 kg no estado natural. Mas em cativeiro, podem chegar a 275 kg. Por sua vez, em geral, as fêmeas atingem a metade desses pesos. Em relação à altura, em média, o primeiro mede 1,75 m e o segundo 1,25 m.
Esses animais são quase inteiramente cobertos por pêlos ásperos e pretos profundos, exceto pelo rosto, orelhas, mãos e pés.Nesta espécie, podemos encontrar indivíduos com uma coloração castanha clara a cinzenta. Existe uma peculiaridade quanto à pelagem dos machos, com a idade alguns desenvolvem uma coloração cinza no dorso e um desses machos dominantes assume o controle do grupo. Essa característica os levou a serem conhecidos como dorsos prateados.
Os gorilas ocidentais têm narizes curtos, olhos e orelhas bastante pequenos e narinas grandes que se destacam bem no rosto. Quanto às mandíbulas, também são grandes, providas de dentes fortes e largos. Esses animais possuem polegares opositores, como os humanos, uma característica que concede certas habilidades na manipulação de objetos.
Subespécie de Gorila Ocidental
O gorila ocidental pertence à espécie gorila gorila e é dividido em duas subespécies:
- Western Lowland Gorilla (Gorilla gorilla gorilla)
- The Cross River Gorilla (Gorilla gorilla diehli)
Habitat do Gorila Ocidental
Os gorilas-ocidentais prosperam principalmente em florestas secundárias que possuem um dossel aberto que permite boa incidência solar no solo. Rios regionais e fragmentação de habitat são barreiras comuns para esta espécie.
O gorila da planície ocidental pode ser encontrado tanto em áreas pantanosas quanto em florestas continentais de planície, localizadas em Camarões ao sul do rio Congo e também a leste do rio Oubangui. Por sua vez, a subespécie do gorila Cross River é encontrada na área de fronteira entre a Nigéria e os Camarões.
Hábitos do Gorila Ocidental
Em regra, esta espécie de gorila vive em grupos, havendo alguma diferença de número dependendo da subespécie. O gorila de Cross River tende a formar grupos de cerca de 20 indivíduos, enquanto o gorila da planície ocidental vive em congregações de cerca de 10 gorilas.
Nessas famílias existe um macho de dorso prateado que é o dominante e as fêmeas com seus filhotes. No entanto, é comum que os jovens também vivam próximos ao grupo principal. Silverbacks podem ser movidos por um macho mais jovem que mostra maior força. Quando isso acontece, geralmente o novo líder mata os filhotes do anterior, a fim de interromper a lactação das mães e fazê-las entrar na fase reprodutiva. O gorila despejado geralmente leva uma vida solitária.
Os gorilas são geralmente tímidos e pacíficos, mas isso não diminui sua ferocidade, principalmente os machos, que podem ser bastante agressivos e perigosos diante de intrusos. O comportamento típico de um gorila chateado é bater no peito na posição vertical, além de rosnar alto.
Esses animais têm o hábito de formar ninhos com galhos, que podem fazer em uma árvore ou no chão, o que os ajudará a dormir. Por outro lado, também é costume eles se arrumarem.
Western Gorilla Feeding
O gorila ocidental é uma espécie herbívora que consome caules de plantas suculentas, folhas, bagas e casca fibrosa.
A subespécie gorila gorilla diehli, consome gramíneas e casca moída durante todo o ano e só consumirá frutas se a estação permitir. Por sua vez, o gorila gorila se alimenta de espécies como Aframomum spp e também consome as folhas e brotos da família Marantaceae. Quanto à fruta, eles também a consumirão de acordo com a estação. Além disso, esta subespécie inclui formigas, cupins e certas plantas aquáticas em sua dieta.
Dedicando muitas horas a essa atividade, esses animais se alimentam principalmente pela manhã e à tarde. Por outro lado, são capazes de escalar grandes alturas para se alimentar de certas árvores.
Reprodução do gorila ocidental
As fêmeas amadurecem sexualmente aos 10 anos, enquanto os machos amadurecem aos 18 anos. A tendência é que o macho dominante seja aquele que acasala com as fêmeas do grupo, e pela habilidade e força desta última, é o preferido das fêmeas.
Como nos humanos, os gorilas não têm tempo específico para se reproduzir e as fêmeas têm ciclos menstruais a cada 28 dias. O tempo de gestação tende a ser em torno de 256 dias, cerca de nove meses e as fêmeas darão à luz um único filhote pesando cerca de 2 kg.
Os recém-nascidos são amamentados por longos períodos de tempo, por volta dos 4-5 anos de idade, após os quais se tornam independentes. As fêmeas geralmente se reproduzem em intervalos de 4 a 6 anos. Um dado a ter em conta é que a mortalidade dos recém-nascidos é muito elevada e facilmente atinge os 65%. No entanto, embora os machos interajam pouco com seus filhos, eles são ferozmente protetores do grupo familiar.
Estado de conservação do gorila ocidental
O gorila ocidental está criticamente ameaçado, com uma tendência de declínio populacional. Apesar de qualquer actividade de caça ou captura ser ilegal, esta diminuição deve-se sobretudo ao abate deste animal para consumo da sua carne. Os níveis de ataque da espécie são alarmantes e massivos, mesmo em áreas protegidas.
A subespécie de gorila de Cross River é particularmente afetada porque é pequena e fragmentada. Os gorilas sofrem as consequências da caça oportunista, ou seja, muitos caçadores em busca de outras espécies lucram com os encontros com esses animais. Além disso, é comum que sejam pegos em armadilhas usadas para outros animais.
Por outro lado, grande parte do território foi cedida em concessões para exploração madeireira. Além disso, o contágio pelo vírus Ebola é outra causa importante que afeta essas populações de primatas.Como se não bastassem estes aspetos, estima-se que as alterações climáticas afetarão consideravelmente o habitat da espécie e, consequentemente, deste.
Leis existem em toda a região onde vive o gorila ocidental. No entanto, existem grandes inconsistências em sua aplicação, então o resultado final são as trágicas consequências descritas acima.
Western Gorilla Pictures
