" O elefante indiano (Elephas maximus indicus) é uma das três subespécies do elefante asiático (Elephas maximus) que existem atualmente. Os elefantes são animais fascinantes, não só pelo seu tamanho e poder, mas estão entre os mamíferos mais inteligentes, têm uma memória muito boa, daí o ditado ter memória de elefante. Além disso, eles se organizam socialmente em clãs, estabelecendo fortes laços afetivos, são capazes de sentir compaixão e entram em um período de luto quando um membro de seu grupo morre."
Mas é justamente pelas características físicas dos elefantes que eles têm sido um grupo terrivelmente perseguido pelos humanos, que os usaram em muitas, muitas guerras, para fazê-los carregar cargas muito pesadas, como dinheiro de animais para construção como bem como para entretenimento em circos ou zoológicos onde são terrivelmente m altratados. No PlanèteAnimal, convidamos você a continuar lendo para saber mais sobre o elefante indiano.
Origin
- Asia
- Índia
- Nepal
Origem do Elefante Indiano
No passado, a distribuição do elefante indiano era muito mais ampla e era facilmente possível ver um elefante indiano fora das fronteiras do país de mesmo nome. No entanto, agora desapareceu de muitas partes do mundo. As principais populações são encontradas em partes da Índia, especificamente no nordeste, até a fronteira leste do Nepal e oeste até Assam.Por outro lado, há pessoas que vivem a leste de Arunachal Pradesh e nas colinas de Nagaland. Outros grupos são encontrados nas planícies de Brahmaputra e no plan alto de Karbi até as colinas Garo de Meghalaya. Além disso, populações bastante fragmentadas foram identificadas na Índia central, no sul de Bengala, no sopé do Himalaia e no rio Yamuna.
Quanto ao sul da Índia, eles são encontrados em Uttara Kannada, nas florestas de Dandeli, bem como no plan alto de Malnad. Também no complexo de reservas de Nagarahole, Bandipur, Wyanad e Mudumalai, onde a densidade populacional é alta. Eles também são encontrados nos Biligirirangans e na área montanhosa ao longo do rio Cauvery. Há também grupos dispersos em colinas isoladas no leste de Andhra Pradesh e Tamil Nadu, bem como na reserva Anamalai - Nelliyampathy - High Ranges. O elefante indiano também é encontrado nas florestas de Kothamangalam, no Parque Nacional de Periyar e na região montanhosa de Agasthyamalain, locais que são habitats extremamente importantes para esses animais.
Características do Elefante Indiano
O elefante indiano é a subespécie mais abundante do gênero Elephas. É de tamanho intermediário se comparado às outras duas subespécies de elefantes asiáticos, podendo chegar a medir em torno de 6 metros de comprimento para uma altura em torno de 3 metros. Embora seja a espécie mais leve, ainda pesa entre 2 e 5 toneladas.
Esta espécie tem uma cabeça proeminente com um crânio e tronco muito largos, orelhas relativamente pequenas, um tronco longo, como sua cauda, que se destaca por seu tamanho longo. Além disso, sua cauda tem pelos na parte inferior. Geralmente possuem presas, mas podem estar ausentes em algumas fêmeas.
O elefante indiano é cinza escuro a marrom e geralmente tem áreas despigmentadas que podem assumir uma cor rosada que dá a aparência de manchas.
No entanto, algumas pessoas confundem elefantes asiáticos com elefantes africanos, se este for o seu caso, convidamos você a ler este outro artigo sobre as diferenças entre o elefante africano e o asiático.
Habitat do Elefante Indiano
O principal habitat deste elefante é em vários ecossistemas diferentes da Índia, que consistem em pastagens, florestas tropicais perenes e semi-perenes, florestas de folhagem úmida e seca, bem como espinhos secos. Eles também podem ser vistos perto de áreas agrícolas.
Por outro lado, o elefante indiano, embora em menor número, também pode ser visto em outras partes do mundo, como Malásia, Tailândia, Vietnã, Nepal, Camboja, etc
Além disso, esses elefantes podem viver no nível do mar até 3.000m acima do nível do mar, por exemplo, no Himalaia. Devido às várias alterações sofridas pelos habitats naturais dos elefantes, é difícil saber exatamente quais os ecossistemas mais adequados para estes animais.
Hábitos do elefante indiano
O elefante indiano compartilha certas características comportamentais com outras subespécies de elefantes asiáticos. Nesse sentido, são animais altamente sociáveis que estabelecem uma estrutura de grupo gerida pela fêmea mais velha, de modo que seu grupo é matriarcal. A matilha ou clã conta com a presença de um macho mais velho e outros mais jovens. Uma vez que os machos são sexualmente maduros, eles são forçados a deixar o grupo para levar uma vida solitária.
Os elefantes indianos são geralmente diurnos, no entanto, durante a noite alguns podem ficar acordados para ficar de guarda contra os humanos. Além disso, esses elefantes podem percorrer distâncias muito longas em busca de alimentos e fontes de água. Os cientistas identificaram que entre os elefantes indianos, as fêmeas percorrem distâncias maiores que os machos, entre 550 e 700 km, enquanto os machos percorrem entre 188 e 407 km.
Nos elefantes indianos machos, ocorre um comportamento ocasional conhecido na Índia como mush. É um comportamento bastante agressivo durante o qual rejeita a proximidade dos outros e não hesitará em atacar. Está provado que durante esta fase, seu apetite sexual aumenta acentuadamente. Musth dura entre algumas semanas e um mês.
alimentação de elefante indiano
Os elefantes têm uma eficiência digestiva relativamente baixa, e é por isso que um elefante indiano pode passar até quase 20 horas por dia se alimentando para poder cobrir as necessidades nutricionais de seus grandes corpos.
Sua dieta é herbívora e generalista, ou seja, inclui uma grande variedade de plantas ou partes delas. O elefante indiano se alimenta principalmente pastando ou pastando, então se alimenta de:
- Ramos
- Folhas
- Sementes
- Bark
- Plantas de madeira.
- Ervas
Eles também são atraídos por certas plantas cultivadas, como arroz, banana e cana-de-açúcar. A sua probóscide desempenha um papel indispensável na sua forma de alimentação.
Por outro lado, os elefantes precisam beber água todos os dias, por isso ficam perto de fontes de água. Para mais informações, você pode ler este outro artigo: O que os elefantes comem?
Reprodução do elefante indiano
Assim que a fêmea está pronta para se reproduzir, ela emite sinais químicos e auditivos que fazem com que os machos se aproximem do clã. Portanto, podem ocorrer confrontos entre os machos que irão brigar para acasalar com a fêmea, já que apenas um será o escolhido de seu coração e geralmente é aquele que venceu todos os confrontos.
As fêmeas estão grávidas de 22 meses, darão à luz um único filhote de elefante que ao nascer pesará cerca de 100 quilos e que mamará até cerca de 5 anos, embora também possa se alimentar de certas plantas.
Quando a copa da população está estável, as fêmeas esperam até 6 anos ou mais antes de procriar novamente. A estrutura matriarcal do clã faz com que várias fêmeas cuidem dos filhotes.
Estado de conservação do elefante indiano
Estimativas estabelecem que na Índia a população total deste elefante é de cerca de 29.964 indivíduos, razão pela qual foi declarado criticamente ameaçado. Além disso, sua população está diminuindo.
Entre as causas desse triste impacto estão a caça indiscriminada, o comércio ilegal, a perda e fragmentação do habitat. Devido ao impacto gerado nos ecossistemas onde estes elefantes habitam, são obrigados a deslocar-se para as populações humanas, o que acaba por criar situações perigosas.
Atualmente, diversas medidas de conservação e proteção da espécie estão sendo desenvolvidas, as quais são realizadas por meio de ações locais e internacionais. As medidas incluem a conservação dos ecossistemas, bem como a segurança nos corredores utilizados por estes animais, a gestão dos conflitos que ocorrem entre elefantes e humanos, bem como o controlo da caça e comércio ilegais.
Fotos de elefantes indianos
