A orla dos cnidários corresponde a um diversificado grupo de animais aquáticos dentro do qual encontramos as comumente chamadas de águas-vivas, habitantes dos ecossistemas marinhos. As águas-vivas são caracterizadas por seus corpos gelatinosos em forma de sino e geralmente pela presença de tentáculos urticantes que usam para defesa e caça.
Neste dossiê da PlanetAnimal, apresentamos a vocês um cnidário muito especial, a água-viva juba-de-leão, cujo nome científico é Cyanea capillata. Convidamos você a ler para saber mais sobre este icônico animal marinho.
Origin
- America
- Europa
- Canada
- Estados Unidos
- Ireland
- Noruega
- Reino Unido
Características da Água-viva Juba do Leão
A água-viva juba de leão é considerada a maior água-viva do mundo, embora em termos de tamanho possa haver muitas diferenças individuais e, além disso, foi determinado que as dimensões aumentam à medida que esses animais habitam mais ao norte. O diâmetro do seu sino varia entre cerca de 30 cm e 2 metros e desenvolvem tentáculos que lhes permitem atingir comprimentos superiores a 30 metros.
Eles tendem a ter um grande número de tentáculos pegajosos agrupados em cada um dos lóbulos do sino. Seu nome comum se deve à semelhança na aparência dos tentáculos com a juba de um leão.A coloração dos indivíduos mais jovens é bege-alaranjada, mas à medida que envelhecem pode tornar-se avermelhada. A cor do sino varia entre rosa, dourado ou roxo acastanhado.
Como é comum nessas espécies, o corpo da água-viva juba de leão tem mais de 90% de água e é radialmente simétrico. O sino é caracterizado por sua forma esférica, bordas onduladas e é composto por oito lóbulos com braços muito mais curtos que os tentáculos. Alguns desses lóbulos contêm os órgãos dos sentidos do animal, como o equilíbrio, o olfato ou os receptores de luz. Os tentáculos e a superfície superior do corpo contêm nematocistos que o animal usa para injetar uma toxina pungente.
Habitat da Medusa Juba do Leão
A água-viva juba-de-leão vive principalmente em águas marinhas frias. Assim, distribui-se por todo o Oceano Ártico e nas regiões setentrionais do Atlântico e do Pacífico.Embora possa estar um pouco mais ao sul das regiões citadas, é uma espécie que geralmente não tolera águas quentes, por isso não é comum encontrá-la mais ao sul.
É comum crescer na zona atlântica do Canadá e dos Estados Unidos, na Noruega, no Mar Báltico e no Canal da Mancha, bem como na parte oriental da Grã-Bretanha e, em geral, em águas do norte. Embora a presença de água-viva semelhante à juba de leão tenha sido relatada na Oceania, resta confirmar se são ou não da mesma espécie.
Hábitos da água-viva juba do leão
A água-viva juba de leão está acostumada a estar em constante movimento e pode percorrer longas distâncias graças a uma habilidade que possui, que consiste em usar as correntes oceânicas para nadar. Só é encontrado no fundo do mar para a fase de pólipo. Posteriormente, a maior parte de sua vida é passada em águas abertas próximas à superfície e, ocasionalmente, em áreas próximas à costa.Geralmente tem hábitos solitários, mas eventualmente pode se agrupar com outros indivíduos e nadar juntos. Na fase adulta, não mergulha mais de 20 metros de profundidade. À medida que se aproxima do fim de sua vida, tende a se movimentar e ficar em lugares rasos.
A água-viva juba do leão não é um animal que busca humanos e sua toxina, embora pungente e coceira, não é letal. No entanto, há relatos de acidentes que podem representar risco para indivíduos sensíveis.
Lion's Mane Jellyfish Feeding
A água-viva juba do leão é um animal caçador que busca ativamente sua presa. Este cnidário baseia a sua alimentação principalmente em peixes, que captura com os seus tentáculos e atordoa inoculando uma substância tóxica através dos nematocistos. Eles também podem consumir outras águas-vivas menores, zooplâncton e ctenóforos ou águas-vivas de pente.
Reprodução da Medusa Juba de Leão
Como muitas outras águas-vivas, a juba-de-leão tem dois tipos de reprodução, uma sexuada e outra assexuada. Na reprodução sexuada, distinguem-se os indivíduos diferenciados. Tanto o macho quanto a fêmea liberam suas células sexuais do lado de fora, onde são fertilizados. Posteriormente, os ovos são protegidos nos tentáculos orais até a formação da larva da plânula, que se fixará no substrato marinho para se desenvolver como um pólipo.
A fase assexuada da água-viva ocorre assim que o pólipo se forma, que se divide horizontalmente, processo conhecido como estrobilação. Após a formação de vários discos, a parte superior se desprende, dando origem à forma chamada ephyra, que posteriormente se torna a água-viva adulta. Assim, a água-viva-juba-de-leão passa por quatro fases, que são larva, pólipo, éfira e água-viva.
Indivíduos jovens, ainda de porte pequeno, são os que correm o risco de serem comidos por seus predadores naturais, como tartarugas, peixes e aves marinhas. Quando crescem, dificilmente podem ser atacados por outras espécies, graças à boa defesa que seu grande tamanho lhes confere e à toxina que produzem.
Saiba mais sobre a reprodução da água-viva neste artigo.
Estado de conservação da água-viva juba do leão
Não há relatos de que o status populacional da água-viva-juba-de-leão seja motivo de preocupação no momento. No entanto, devido às variações de temperatura causadas pelas mudanças climáticas, não é ilógico pensar que, no futuro, esse animal possa ser afetado por essas mudanças.
Para saber mais sobre os efeitos das mudanças climáticas nos animais, recomendamos que você leia nosso artigo Animais mais afetados pelas mudanças climáticas.
Fotos da Medusa Juba do Leão
