O que é glomerulonefrite?
Glomerulonefrite é uma doença renal caracterizada pela inflamação dos glomérulos renais.
Glomerulonefrite ocorre quando uma mistura de anticorpos e antígenos, chamados imunocomplexos, se acumula dentro dos glomérulos. Esse depósito de imunocomplexos é a causa da inflamação dos glomérulos renais e, posteriormente, da lesão dessas estruturas essenciais ao bom funcionamento do rim.
Distúrbios glomerulares são a causa do vazamento de proteínas na urina (proteinúria), que normalmente não é filtrada.
Amplie os glomérulos renais
Glomérulos renais são estruturas presentes aos milhões nos rins e formadas por pequenas "bolas" de capilares sanguíneos por onde o sangue passa para ser filtrado. Este mecanismo é o primeiro passo para a formação da urina: elimina os resíduos presentes na corrente sanguínea e mantém um bom equilíbrio de sais minerais e água no organismo. Quando os glomérulos são danificados, a função renal fica muito prejudicada e as toxinas se acumulam no corpo, causando doenças graves.
O que causa glomerulonefrite em cães?
Qualquer condição que cause estimulação intensa ou crônica do sistema imunológico provavelmente causará glomerulonefrite. Algumas dessas possíveis causas incluem:
- várias doenças infecciosas como hepatite de Rubarth, endocardite bacteriana, brucelose, dirofilariose, erliquiose, leishmaniose, doença de Lyme, piometra, etc.
- doenças tumorais,
- doenças inflamatórias como pancreatite, lúpus eritematoso sistêmico, poliartrite, prostatite e, mais geralmente, todas as condições imunomediadas,
- hipercorticismo.
Também acontece que a causa da glomerulonefrite não é conhecida, e isso é chamado de glomerulonefrite idiopática.
Certas raças de cães são hereditárias ou racialmente predispostas à doença. É o caso do Brittany Spaniel e muito provavelmente do Bernese Mountain Dog.
Quais são os sintomas da glomerulonefrite em cães?
Os sinais clínicos da doença estão ligados ao extravasamento proteico que ela provoca, à insuficiência renal que acompanha as lesões glomerulares (mas não sistematicamente) e ao quadro causal.
Os sintomas leves a moderados da doença podem incluir sintomas inespecíficos, como perda de peso.
No caso de síndrome nefrótica ligada ao vazamento de proteínas na urina, podem ser observados sinais clínicos mais preocupantes como:
- ascite, ou seja, presença de líquido na cavidade abdominal,
- edema periférico (inchaço dos membros),
- dificuldades respiratórias relacionadas à presença de líquido nos pulmões (derrame pleural, tromboembolismo),
- sinais de pressão alta.
Glomerulonefrite também pode levar ao desenvolvimento de insuficiência renal crônica, cujos sintomas incluem:
- poliuro-polidipsia (o cachorro bebe e urina mais),
- anorexia,
- náusea e vômito,
- uma letargia,
- perda de peso,
- halitose (mau hálito) e possíveis úlceras na boca em caso de crise urêmica.
Outros sintomas, relacionados à doença causadora da glomerulonefrite, também podem estar presentes.
Como é diagnosticada a glomerulonefrite?
O diagnóstico definitivo de glomerulonefrite requer uma biópsia renal seguida de uma análise histológica dos tecidos removidos.
Mas, na maioria dos casos, os exames de urina são suficientes para suspeitar de glomerulonefrite.
Essas análises podem ser complementadas por outros exames (ultrassonografia renal, exames de sangue, sorologias) necessários para avaliar a função renal e determinar a condição subjacente.
Como é tratada a glomerulonefrite?
O tratamento da glomerulonefrite depende, acima de tudo, da possível doença infecciosa, inflamatória ou cancerígena subjacente que faz com que o sistema imunológico crie complexos imunes que ficam presos nos glomérulos.
Além dos tratamentos específicos para a condição causal, o tratamento para glomerulonefrite pode incluir:
- medicamentos imunossupressores para suprimir a formação de complexos imunes,
- tratamentos anti-inflamatórios e anticoagulantes para limitar a inflamação e a formação de coágulos sanguíneos dentro dos glomérulos,
- inibidores da enzima conversora de angiotensina para minimizar a perda de proteína na urina e ajudar a controlar a pressão arterial,
- diuréticos para tratar derrames e edemas.
Os animais afetados devem ser alimentados com uma dieta pobre em proteínas e fósforo, especialmente formulada para animais com insuficiência renal.