O que é espirocercose?
Espirocercose é uma doença parasitária de cães causada por um verme chamado Spirocerca lupi. Este nematóide é endêmico das regiões tropicais, de modo que está presente em territórios ultramarinos e departamentos como Reunião, Índias Ocidentais ou mesmo na Guiana, onde a maioria dos cães vadios está infectada.
O verme também é abundante em países ao redor do Mediterrâneo e nas regiões do sul da França.
Este parasita causa a formação de nódulos na parede do esôfago, estômago e lesões aórticas.A espirocercose é, portanto, uma doença grave e de evolução muitas vezes fatal, pois as lesões causadas pelo verme são muitas vezes irreversíveis e a cancerização é frequente.
Como um cachorro pode pegar espirocercose?
Spirocerca lupi, o parasita em questão
Spirocerca lupi é um pequeno nematóide (lombriga) que se alimenta do sangue de seu hospedeiro, o que lhe confere sua cor vermelha. Parasita o revestimento do esôfago, estômago e às vezes a aorta de cães domésticos e caninos selvagens como raposas onde forma nódulos nos quais o verme vive encerrado.
As fêmeas do parasita põem ovos contendo larvas que saem dos nódulos perfurados por pequenos orifícios e são eliminados nas fezes do cão. Essas fezes são então consumidas por besouros coprófagos que desempenham o papel de hospedeiro intermediário do parasita. Dentro do corpo do besouro, a larva evolui para seu estágio infectante e pode contaminar um lagarto, batráquio, roedor ou ouriço caso se alimentem do besouro infestado.
Contaminação oral
Um cão se infecta ao ingerir um hospedeiro intermediário ou hospedeiro paratênico do parasita, ou seja, um besouro coprófago, um lagarto, um batráquio, um roedor ou um ouriço infestado.
A espirocercose é transmitida para humanos?
Humanos podem ser infestados por Spirocerca lupi, mas muito excepcionalmente se consumirem hospedeiros paratênicos do parasita. Por outro lado, um cachorro infestado não pode infectar diretamente um ser humano.
Quais são os sintomas da espirocercose em cães?
Os sintomas da espirocercose estão relacionados à formação de nódulos nas paredes do esôfago ou estômago. Quando são grandes, podem obstruir o lúmen do esôfago e causar vômitos e disfagia ou comprimir órgãos vizinhos, como a traquéia, causando problemas respiratórios.Os nódulos também podem evoluir para tumores cancerígenos do esôfago, que geralmente metastatizam para os pulmões.
Também é possível que os nódulos rompam e causem sangramento maciço que será fatal para o animal.
Qual tratamento para espirocercose?
Os tratamentos para espirocercose são complexos e difíceis porque:
- existem poucos medicamentos verdadeiramente eficazes contra Spirocerca lupi,
- esses medicamentos não possuem autorização de comercialização para cães, o que dificulta seu uso,
- e as lesões criadas pelo parasita costumam ser irreversíveis.
Por outro lado, existe uma medicina preventiva com A.M.M. em cães e que devem ser administrados mensalmente em áreas de risco.