Cães podem “cheirar” seu humor
Nossos cães domésticos passam a maior parte do tempo nos observando tão bem que são mestres em ler e entender nossa linguagem corporal e expressões faciais. Assim, nossos cães podem perceber facilmente se estamos chateados ou de bom humor pelo tamanho de nossa pupila, nosso sorriso ou até mesmo nossa postura.
Os cães também podem detectar altos níveis de estresse em humanos usando o olfato, sentindo os sinais químicos que emitimos.
Cães podem detectar gravidez
Nossos cães também seriam capazes de detectar que uma mulher está grávida - ou pelo menos que ocorreu uma mudança significativa em seu corpo - cheirando uma mudança em seu odor corporal ligada a alterações hormonais que ela sofre.
Além dos sinais olfativos, os cães são observadores perspicazes que também podem perceber mudanças no estilo de vida ou comportamento de uma mulher grávida. Assim, mudanças no horário de seus donos ou uma reorganização da casa para a chegada de um bebê podem atrapalhar a rotina de um cachorro e fazê-lo "sentir" que uma mudança está próxima.
Cães podem prever futuras convulsões
Os cães, graças ao seu olfato ultradesenvolvido, são capazes de prevenir ataques de hipoglicemia em pessoas com diabetes. Variações no açúcar no sangue podem, de fato, modificar o cheiro do hálito e do suor, odores que cães treinados são capazes de detectar.
Mais surpreendente ainda: alguns cães podem ser treinados para se tornarem cães detectores de convulsões epilépticas. Eles podem, assim, alertar seu mestre sobre a iminência de uma crise para que ele possa ficar em segurança antes que ela ocorra.
O poder de detectar convulsões epilépticas é mais misterioso porque, por enquanto, não sabemos de nenhuma alteração no odor corporal associada a esse tipo de convulsão. Os cães que detectam convulsões podem, portanto, ser sensíveis a mudanças sutis no comportamento e na linguagem corporal que podem preceder uma convulsão, em vez de uma mudança no odor corporal.
Cães podem “cheirar” a tempestade
Seu cachorro já se escondeu atrás do sofá quando uma tempestade está se formando? Ele começa a gemer e parece mais nervoso do que o normal antes de uma tempestade começar?
A capacidade dos cães de sentir as próximas tempestades é um fenômeno para o qual os cientistas apresentaram várias teorias.
Dentre essas hipóteses, os cães poderiam assim perceber quedas na pressão barométrica graças aos seus bigodes (ou bigodes) que são verdadeiros sensores sensoriais, bem como as variações na concentração de ozônio que ocorrem durante uma tempestade.
Eles também podiam simplesmente, graças à sua audição altamente desenvolvida, ouvir a tempestade vindo de longe muito antes de chegar aos nossos ouvidos.
Cães podem cheirar câncer
Não é segredo: os cães têm habilidades olfativas tão apuradas que alguns deles são capazes de detectar a presença de células cancerígenas muito cedo, mesmo antes de serem detectadas por meios modernos de imagiologia médica.
Assim, os cães seriam capazes de detectar várias formas de câncer, como câncer de ovário, pulmão, próstata ou mama.
Vários programas de pesquisa estão atualmente trabalhando em novas técnicas de detecção dessas doenças com base na odorologia canina, como o projeto KDog liderado pelo Institut Curie.