Em sua luta, os últimos são ajudados por cães, incluindo Patron, um Jack Russell Terrier de dois anos, agora um herói e condecorado pelo presidente ucraniano Volodymyr Zelensky.
236 dispositivos explosivos descobertos pelo chefe
Foi durante uma cerimônia realizada no dia 8 de maio em Kiev, na presença do primeiro-ministro canadense Justin Trudeau, que o Patrono foi condecorado pelo presidente ucraniano com a Medalha da Coragem. O menino Jack Russell, de dois anos, é hoje considerado um herói ucraniano, tal como o seu mestre Mikhail Iliev, membro da protecção civil, condecorado com a mesma medalha.
O cachorro e seu dono conseguiram, graças ao talento do Patrono, detectar 236 explosivos perigosos espalhados na cidade de Chernihiv, localizada no nordeste da Ucrânia. Ao impedir que esses dispositivos explodissem no caminho de civis ou soldados, o Patron ajudou a salvar muitas vidas.
Desenhado após o início da guerra
Os feitos de Patron são ainda mais louváveis, pois ele só foi treinado para detectar explosivos após o início da invasão russa da Ucrânia. Um treinamento rápido que agora permite que o cão e seu dono usem uma técnica canadense comprovada de detecção e desativação.
“Originalmente, o cão foi treinado para a caça. Ele é o nosso cão de família, não um cão de serviço. Mas ele tem um olfato extremamente desenvolvido! Antes da guerra, eu o levava de vez em quando comigo no campo”, explicou o mestre do Patron a um canal de televisão francês.
Para cumprir suas missões de detectar minas, bombas e munições não detonadas, o cão é favorecido por seu pequeno tamanho e seu pequeno peso de apenas quatro quilos. Esse peso é, na verdade, inferior ao limite mínimo de cinco quilos necessário para acionar minas antitanque e antipessoal.
Além de suas façanhas em campo, Patron tornou-se hoje um verdadeiro símbolo para o povo ucraniano. Em sua página no Instagram, ele já conta com mais de 237 mil seguidores. Nessa mídia é possível acompanhar o dia a dia do cachorrinho, graças às fotos que seu dono posta dele, mostrando-o vestido com um colete protetor e evoluindo no campo, em missão, ou jogando no campo de flores, na vida “civil”.
Além de suas missões de desminagem, Patron se tornou um ícone e um fenômeno da mídia social. Apenas um de seus vídeos postados no Twitter e onde o vemos entrando em um veículo militar para ir em missão tem mais de um milhão de visualizações.
Este sucesso do Patrono nas redes sociais provavelmente será muito útil para a Ucrânia, como explicou o presidente Volodymyr Zelensky, para quem o cão herói “ajuda não apenas a neutralizar explosivos, mas também a ensinar aos nossos filhos as regras de segurança cruciais em áreas afetadas por minas”.